আরিফ খান: ভারতীয় পর্বতমালায় অলিম্পিক স্কিইং নিয়ে আসা

আরিফ খান যতদিন মনে করতে পারেন, স্কিইং জীবনের একটি অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

ভারতের তুষার ক্রীড়া কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত হিমালয় অঞ্চল গুলমার্গে বেড়ে ওঠা, শীতকাল কোনও ঋতু ছিল না বরং খেলার মাঠ ছিল।

খান এখন ২০২৬ সালের শীতকালীন অলিম্পিকে পুরুষদের স্ল্যালম এবং জায়ান্ট স্ল্যালমের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, বিশ্ব মঞ্চে প্রতিযোগিতার অভিজ্ঞতা এবং ভারত জুড়ে স্কিইং বৃদ্ধির উচ্চাকাঙ্ক্ষা বহন করছেন।

তার যাত্রা তুষারাবৃত ঢালে শৈশবের রোমাঞ্চের মধ্য দিয়ে বিস্তৃত, বেইজিং ২০২২-এ একমাত্র ভারতীয় ক্রীড়াবিদ হিসেবে তার দেশের প্রতিনিধিত্ব করা এবং এমন অবকাঠামোর পক্ষে কথা বলা যা ভারতকে বিশ্ব স্কিইং মানচিত্রে স্থান করে দিতে পারে।

খানের গল্প কেবল প্রতিযোগিতার নয়; এটি দৃষ্টিভঙ্গি, সম্প্রদায় এবং পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করার গল্প।

ঢালে শৈশব

আরিফ খান ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন: “যখন তুমি গুলমার্গে বড় হবে, তখন তুষার তোমার স্কুল হয়ে উঠবে।”

গুলমার্গে, শীতকালে তুষারপাত ছাড়া আর কিছুই করার থাকে না।

খান জানিয়েছেন অলিম্পিক.কম: "তুমি যা করতে পারতে তা হল বরফে বাইরে গিয়ে খেলা, সেখানে যা পাওয়া যায় তাই নিয়ে স্কি নিয়ে সারাদিন স্কিইং করতাম।"

স্কি-তে গতির সেই প্রথম অনুভূতি তার সাথেই থেকে গেছে।

খান বললেন: “আমার এখনও মনে আছে। এটা শুধু চলে যায়, আর তুমি ভাবো না এরপর কী হবে।

"পরবর্তীটি সর্বদা প্রথমবারের মতো পতন। এটি কেবল একটি গতি যা আপনাকে এমন কিছু অনুভব করায় যা আপনাকে ধরে রাখতে হবে।"

সেই প্রাথমিক অভিজ্ঞতাগুলি স্কিইংয়ের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গিকে রূপ দিয়েছে এবং তাকে এমন একটি পথে পরিচালিত করেছে যেখানে এখন ছয়টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে উপস্থিতি অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

অলিম্পিক স্পিরিট

আরিফ খান অলিম্পিক চেতনাকে পদকের বাইরেও বিস্তৃত অনুপ্রেরণা হিসেবে বর্ণনা করেছেন:

“এটি আপনার খেলাধুলার প্রতি ভালোবাসাকে বাঁচিয়ে রাখে, এবং সেই অনুভূতিগুলির সাহায্যে, আপনি আসলেই অসুবিধাগুলি কাটিয়ে ওঠেন, আপনার দেশের জন্য এবং অন্যান্য মানুষের জন্য আরও বড় কিছু করেন, যা স্মৃতি হয়ে ওঠে।

"আপনার দেশের জন্য দুর্দান্ত কিছু করার জন্য আপনাকে সর্বদা স্মরণ করা হবে, তাই অলিম্পিক চেতনা একটি দুর্দান্ত অনুভূতি এবং ভালোবাসায় পূর্ণ অনুভূতি।"

তিনি লিন্ডসে ভনের মতো খেলোয়াড়দের দ্বারা অনুপ্রাণিত, যিনি ৪১ বছর বয়সে প্রতিযোগিতায় ফিরে এসেছিলেন।

তবে, আমেরিকান ক্রীড়াবিদ একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনা মহিলাদের উতরাই প্রতিযোগিতায়।

খান বলেন: “অলিম্পিক চেতনা কীভাবে তৈরি হয় তা সত্যিই আশ্চর্যজনক।

"এটা এখনও বেঁচে আছে, এমনকি যদি তোমার বয়স একটা সংখ্যা হয়, একটা বড় সংখ্যা, তাতে কিছু যায় আসে না, তুমি এখনও জিততে পারো।"

"যদি তোমার একটা নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য থাকে, লক্ষ্য স্থির থাকে, তাহলে তুমি এখনও নিজেকে চ্যালেঞ্জ করতে পারো, তাই এটা আমার জন্য এবং বাকি ক্রীড়াবিদদের জন্য সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক।"

৩৫ বছর বয়সে, খান শীতকালীন অলিম্পিকে অংশগ্রহণকারী বয়স্ক ক্রীড়াবিদদের মধ্যে একজন, কিন্তু বয়স তাকে থামাতে পারে না:

"যখন তুমি খেলাধুলা শুরু করো, ১০ থেকে ১৫ বছর বয়সে খেলাধুলা করো, যদি তুমি মনোবল ধরে রাখো এবং তা হারাতে না দাও, এমনকি যদি তোমার বয়স ৪০, ৩৫ বা ৫০ হয়, তবুও তুমি খেলাধুলা করতে সক্ষম হতে পারো।"

তার অনুপ্রেরণার অংশ হলেন খানের ১৮ মাস বয়সী ছেলে লুকমান আরিফ-খান:

"সে ইতিমধ্যেই জানে যে তার বাবা স্কিইং করছে এবং তাই সে এবার দেখবে, তাই এটি অনেক ভালো হবে, এবং আমাকে আরও ভালো পারফর্ম্যান্সের দিকে চালিত করবে, তাই এটি সত্যিই সুন্দর।"

ভারতে স্কিইং নির্মাণ

আরিফ খান ভারতে খেলাধুলার উন্নয়নের দিকে লক্ষ্য রেখেছেন:

“স্কিইং সম্প্রদায়ের একটি ছোট জাতি হিসেবে, ভারত একটি বিশাল সম্ভাবনার দেশ যেখানে প্রচুর সংখ্যক পর্বতশ্রেণী রয়েছে।

"বিশ্বের উচিত ভারতকে একটি হিসেবে দেখা" ক্রীড়া গন্তব্য কারণ আমাদের কাছে অনেক জায়গা আছে, উন্নয়নের অনেক বিকল্প আছে।

তাই (বিশ্ব নিয়ন্ত্রক সংস্থা) FIS-এর মতো সম্প্রদায়গুলির সাথে, অলিম্পিক কমিটিগুলির সাথে, আমরা ভারতে অলিম্পিক চেতনাকে বাঁচিয়ে রাখতে এই খেলাটির প্রচার ও বিকাশ করতে পারি।”

গুলমার্গ এই দৃষ্টিভঙ্গির কেন্দ্রবিন্দুতে রয়ে গেছে।

"এখানে সত্যিই দুর্দান্ত পাহাড় আছে, এর অসাধারণ প্রাকৃতিক সৌন্দর্য আছে। যদি আপনি এই জায়গাটিকে বিশ্বের অন্যান্য স্থানের সাথে তুলনা করেন, তাহলে এটি সৌন্দর্যে সত্যিই ছাড়িয়ে যেতে পারে।"

"এই মুহূর্তে একমাত্র জিনিস যা বিদ্যমান নেই তা হল ... খেলাধুলার জন্য সম্ভাব্য অবকাঠামো, তাই এটি একটি উদ্দেশ্য হয়ে উঠেছে।"

তিনি তরুণ ক্রীড়াবিদদের সুযোগ প্রদানে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ:

“আমাদের অনেক বাচ্চা আছে, অনেক মানুষ আছে যারা দেশে এবং দেশে খেলাধুলা ভালোবাসে, কিন্তু তাদের মধ্যে সেই জিনিসটি নেই যা আসলে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের জন্য, শেখার জন্য এবং বিশ্বের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য প্রয়োজনীয়।

"এই জায়গাটি এমন একটি অনন্য জায়গা যা ভারতের শীতকালীন ক্রীড়া গন্তব্য হিসেবে প্রচার ও উন্নয়ন করা প্রয়োজন, তাই আমি এটিকে একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়েছি এবং আমি নিজেকে কিছুটা সাফল্যের সাথে এগিয়ে আসতে দেখছি এবং অদূর ভবিষ্যতে এটি দেখতে পাচ্ছি, আমাদেরও হয়তো সেই জিনিসটি থাকবে।"

আরিফ খান এখন জায়ান্ট স্ল্যালম এবং পুরুষদের স্ল্যালমের উপর মনোযোগ দিচ্ছেন, যা যথাক্রমে ১৪ এবং ১৬ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে।

২০২৬ সালের শীতকালীন অলিম্পিক খানের শেষ গেমস হতে পারে কিন্তু তিনি ভারতে স্কিইংয়ের প্রসার অব্যাহত রাখবেন:

“যখন তোমার জীবনে কোন উদ্দেশ্য থাকে, তখন তুমি কেবল অন্যদের জন্য পথ তৈরি করতে চাও।

"আপনি সংগ্রামের কথা ভাবেন না, আপনি যা নেই তা নিয়ে ভাবেন না। আপনি যা অর্জন করতে চান তার প্রতি আপনি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, এমনকি এটি একটি বৃহত্তর উপায় বা একটি ছোট উপায় হলেও, এবং আপনি এটির জন্য এগিয়ে যান।"

খানের কাছে, গুলমার্গ এখন আর কেবল একটি প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র নয়; এটি ভারতের শীতকালীন ক্রীড়ার একটি সম্ভাব্য কেন্দ্র, এমন একটি জায়গা যেখানে ভবিষ্যতের ক্রীড়াবিদরা শিখতে, প্রতিযোগিতা করতে এবং অলিম্পিক চেতনাকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে।