অটোগ্রাফ শিকারী: ফুটবলে এক ক্রমবর্ধমান সমস্যা

আধুনিক ফুটবলে অটোগ্রাফ শিকারিদের উপস্থিতি নিত্যনৈমিত্তিক, এবং তারা সবসময় আপনার প্রত্যাশিত জায়গায় থাকে না।

খেলোয়াড়দের সাথে ট্র্যাফিক লাইটে, অনুশীলন মাঠের বাইরে, হোটেলের লবিতে, এমনকি কখনও কখনও তাদের বাড়ির কাছেও যোগাযোগ করা হয়।

আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, অটোগ্রাফ শিকারীও দুই ধরনের হয়ে থাকে।

একদিকে যেমন আছেন প্রকৃত অনুরাগীরা, যারা একটি স্মরণীয় স্মারক খুঁজছেন, তেমনই আছেন পেশাদার বিক্রেতারা, যারা অনলাইনে বিক্রি করার জন্য পণ্য মজুত করছেন।

এটি খেলোয়াড়দের প্রতিক্রিয়ার ধরনকে প্রভাবিত করছে এবং ফুটবলারদের কাছে পৌঁছানোর সুযোগ আসলে কতটা বিস্তৃত হওয়া উচিত, সে সম্পর্কে প্রশ্ন তুলছে।

খেলোয়াড়দের দৈনন্দিন জীবনে ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি

আধুনিক অটোগ্রাফ শিকারীরা আর স্টেডিয়ামের সীমানার মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই, যা কখনো কখনো একঘেয়ে আবার কখনো বা অনধিকারচর্চামূলকও হতে পারে। তারা খেলোয়াড়দের দৈনন্দিন কার্যকলাপ অনুসরণ করে, পরিচিত জায়গায় অপেক্ষা করে এবং এমন জায়গায় অবস্থান নেয় যেখানে খেলোয়াড়দের সবচেয়ে সহজে পাওয়া যায়।

পেট্রোল স্টেশন এবং ট্র্যাফিক লাইটগুলো সাধারণ মিলনস্থলে পরিণত হয়েছে। এই মুহূর্তগুলোতে ফুটবলাররা দায়িত্বের বাইরে থাকেন, প্রায়শই একা থাকেন এবং কারও সাথে আলাপচারিতার আশা করেন না।

মাঠের বাইরে কারো দ্বারা হেনস্তা হওয়া এক জিনিস, আর বাড়ির কাছে হওয়া আরেক জিনিস। এই পার্থক্যটি খেলাধুলার জগতে ক্রমশ হতাশা বাড়িয়ে তুলছে।

মাইকেল আরতেটা গাড়ির কাছে স্বাক্ষর করতে বলা হলে শার্টে স্বাক্ষর করতে অস্বীকার করায় তিনি সমালোচনার মুখে পড়েন।

পরে তিনি বলেন যে তিনি নিজেকে “প্রকাশিত” বোধ করছেন এবং ইঙ্গিত দেন যে কিছু ভক্ত “সঠিক কারণে এটি করছেন না”।

পেপ গুয়ার্দিওলা আরও সরাসরি পন্থা অবলম্বন করলেন। তাঁর বাড়ির কাছে অটোগ্রাফপ্রার্থীদের একটি দল তাঁর কাছে এলে তিনি বললেন:

আর এসো না, আমি আর বলব না, আমি তোমাদের মুখগুলো চিনি।

তুমি কি সত্যি করে জীবনটা এভাবেই কাটাতে চাও? তোমার স্বপ্নগুলো কী?

কিছু ক্লাব অনুশীলন মাঠের চারপাশে নিরাপত্তা জোরদার করেছে, আবার অন্য ক্লাবগুলো কাছাকাছি এমন জায়গাগুলোর ওপর নজর রাখছে যেখানে খেলোয়াড়রা থামেন বলে জানা যায়।

কিছু ক্ষেত্রে, বারবার সংস্পর্শ এড়ানোর জন্য খেলোয়াড়দেরকে বাড়ি পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়া হয়।

এই পদক্ষেপগুলো একটি সুস্পষ্ট বাস্তবতার দিকে ইঙ্গিত করে। বাইরে থেকে যা নিরীহ অধ্যবসায় বলে মনে হতে পারে, গাড়ির চালকের আসনে বসলে তার অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন হতে পারে।

যখন স্বাক্ষর একটি ব্যবসায় পরিণত হয়

সব অটোগ্রাফের অনুরোধই আবেগতাড়িত হয় না।

বিশ্বব্যাপী ক্রীড়া স্মারক শিল্পের মূল্য শত শত কোটি ডলার, এবং স্বাক্ষরিত সামগ্রীগুলো এই বাজারের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। কারও কারও জন্য অটোগ্রাফ সংগ্রহ করা কার্যত একটি পেশা।

এই লোকেরা প্রায়শই স্তূপ স্তূপ শার্ট বা ছবি নিয়ে আসে। যত বেশি স্বাক্ষর সংগ্রহ করা হবে, অনলাইনে সম্ভাব্য আয়ও তত বাড়বে।

প্রাক্তন প্রিমিয়ার লিগ স্ট্রাইকার ক্রিস সাটন খেলার উভয় দিক থেকেই বিষয়টি অভিজ্ঞতা করেছেন:

খেলোয়াড়রা এতে সত্যিই অতিষ্ঠ হয়ে ওঠে।

খেলোয়াড় এবং ধারাভাষ্যকার হিসেবে আমার সাথে এমনটা বহুবার হয়েছে। তারা বিবিসি স্টুডিওর বাইরে দাঁড়িয়ে আমাকে একসাথে ১২টি নয় নম্বর জার্সিতে সই করতে বলে।

আমি সম্প্রতি এ বিষয়ে প্রশ্ন করে বলেছিলাম, ‘আপনারা এগুলো অনলাইনে বিক্রি করবেন, তাই না?’

এটা খুবই বিরক্তিকর যে খেলোয়াড় এবং অন্যান্য হাই-প্রোফাইল ব্যক্তিদের থেকে অর্থ উপার্জন করাই এর উদ্দেশ্য। সেই মুহূর্তে বিচক্ষণ সিদ্ধান্ত নেওয়াটা খেলোয়াড়, ম্যানেজার বা আমার মতো প্রাক্তন তারকার ওপরই নির্ভর করে।

আমরা যদি না বলি, তাহলে প্রত্যাখ্যাত পক্ষটি প্রায়শই প্রত্যাখ্যানকারী ব্যক্তিকে গালিগালাজ করে এবং অনলাইনে বা জনসমক্ষে তার বদনাম করে দেয়।

এটা খুবই অন্যায্য, কারণ প্রকৃত অটোগ্রাফ সংগ্রহকারীরা নিশ্চয়ই এই প্রতারকদের কারণে অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছেন, যারা ভুল কারণে এই কাজ করছে।

এই লোকেরা বাচ্চাদের এবং প্রকৃত ভক্তদের জন্য ব্যাপারটা নষ্ট করে দেয়।

সেই উত্তেজনা অস্বস্তিকর মুহূর্তে রূপ নিতে পারে।

২০২৩ সালে, বারবার মুখোমুখি হওয়ার পর ম্যাসন মাউন্ট অটোগ্রাফ শিকারীদের তাকে বাড়ি পর্যন্ত অনুসরণ করা বন্ধ করতে বলেছিলেন। অতি সম্প্রতি, নুসাইর মাজরাউইকে তার গাড়ির জানালার কাছে আসার পর দায়সারাভাবে অটোগ্রাফ দিতে দেখা যায়।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ডিফেন্ডার ফিল জাগিয়েলকা বর্ণনা করেছেন কীভাবে একটি স্বাভাবিক আলাপচারিতা দ্রুত বদলে যেতে পারে:

এমন মানুষও পাওয়া যায় যারা আপনার অটোগ্রাফের জন্য মরিয়া হয়ে থাকে, কিন্তু একই সাথে আপনার সাথে কিছুটা সময় কাটাতে এবং একটি সংযোগ স্থাপন করতে চায়।

সেসব ঠিক আছে, কিন্তু এমন কিছু লোকও আছে যাদেরকে সব সময় দেখা যায়।

তাদের মধ্যে কেউ কেউ খুব চালাকিতে কাজটা করে; তারা তাদের ছেলেমেয়েদের পাঠায়, অথবা বন্ধুদের নিয়ে আসে।

এমন সময়ও এসেছে যখন সংঘাত হয়েছে।

আমার মনে আছে এভারটনের একটা ঘটনার কথা, যেখানে এক লোক আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করেছিল; সে আপনাকে একই কার্ডের ২০টা দিত, আর আপনি হয় সবগুলোতে সই করতেন না, অথবা সময় গড়ানোর সাথে সাথে আপনার সই করার ভঙ্গিটা নিরুৎসাহজনক হয়ে যেত, কারণ আপনি জানতেন যে সে ওগুলো বিক্রি করে দেবে।

সে আপনাকে খোলাখুলিভাবেই বলত যে সে ওগুলো বিক্রি করে দেবে, কিন্তু তার চোখে, সেই টাকা দিয়েই লন্ডনে আমাদের খেলা দেখার টিকিটের জোগান মিলবে।

বেশিরভাগ ভক্তই আপনার এই কাজের জন্য খুবই শ্রদ্ধাশীল এবং কৃতজ্ঞ। নিজেদের চাওয়া পূরণ না হওয়া পর্যন্ত তারা কখনোই অসম্মানজনক আচরণ করে না।

প্রবেশাধিকার এবং অধিকার

সমস্যাটি শুধু পুরুষদের খেলায় সীমাবদ্ধ নয়। মহিলাদের ফুটবলে, ঐতিহ্যগতভাবে খেলোয়াড়দের কাছে পৌঁছানো আরও সহজ এবং ব্যক্তিগত ছিল।

লন্ডন সিটি লায়োনেসেস-এর নিকিতা প্যারিস এই বৈপরীত্যটি তুলে ধরেন, যখন সেইসব ভক্তরাই তাঁর কাছে অটোগ্রাফ চান, যারা আগে তাঁকে দুয়ো দিয়েছিল।

এটি উদ্দেশ্য সম্পর্কে একটি সহজ প্রশ্ন উত্থাপন করে। এই আলাপচারিতা কি আন্তরিক, নাকি নিছক লেনদেনমূলক?

ওয়েলসের প্রাক্তন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় হেলেন ওয়ার্ড মনে করেন আচরণে পরিবর্তন এসেছে:

গত কয়েক বছরে একটা পরিবর্তন এসেছে বলেই মনে হচ্ছে – এখন কিছু ভক্তের মধ্যে এক ধরনের অধিকারবোধ বেশি দেখা যায়।

খেলোয়াড়দের কাছে সমর্থকদের আরেকটু বেশি সহজলভ্যতা নারী ক্রিকেটের অনন্যতার একটি বড় অংশ, এবং আমি যখন খেলতাম, আমরা সবসময় তাদের জন্য সময় বের করতে এবং তাদের উপস্থিতির জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে চাইতাম।

[সাম্প্রতিককালে] কিছু লোক মনে করে যে, যেহেতু তারা টিকিটের জন্য টাকা দিয়েছে, তাই খেলার আগে বা পরে খেলোয়াড়দের মনোযোগ পাওয়ার অধিকার তাদের রয়েছে।

কোনো খেলোয়াড়ই সমর্থকদের উপেক্ষা করতে চায় না, কিন্তু এমন সময় ও স্থান আছে যেখানে তা সমীচীন, এবং সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকিগুলোও বিবেচনায় রাখতে হবে।

পারস্পরিক শ্রদ্ধা থাকতে হবে এবং এটি একটি নিয়ন্ত্রিত ও নিরাপদ পরিবেশে এমনভাবে পরিচালনা করা উচিত, যা আমাদের আগে কখনো করতে হয়নি।

এই ধরনের মুহূর্তগুলো থাকা দরকার, যাতে ছোট মেয়েরা হতাশ না হয়ে পড়ে এবং ভাবে যে, ‘আমার নায়কেরা আমার কথা ভাবে না’।

লেনদেনটির অপর দিকেও ঝুঁকি রয়েছে।

স্বাক্ষরিত স্মারকচিহ্নের চাহিদা জালিয়াতির পথ খুলে দিয়েছে। যুক্তরাজ্যে কোনো আনুষ্ঠানিক নিয়মকানুন না থাকা সত্ত্বেও, প্রায়শই সত্যতা যাচাইয়ের সনদসহ নকল অটোগ্রাফ বিক্রি করা হয়।

একজন প্রতারক ছিল জেলে ২০১৮ সালে জাল স্বাক্ষরিত সামগ্রী বিক্রি করে ১০ লক্ষ পাউন্ডের বেশি আয় করার পর, ওয়েন রুনি তার নামে প্রচারিত একটি জার্সি যে আসল নয় তা নিশ্চিত করে এই প্রতারণা ফাঁস করতে সাহায্য করেন।

শিক্ষাটা স্পষ্ট। দাম মানেই খাঁটিত্ব নয়।

অটোগ্রাফ খোঁজার চল সহজে শেষ হচ্ছে না।

অনেক ভক্তের কাছে, একটি সই করা শার্ট বা ছবির এখনও বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে। সেই মুহূর্তগুলো তাদের সারাজীবনের সঙ্গী হয়ে থাকতে পারে। খেলোয়াড়রা তা বোঝেন, এবং পরিস্থিতি অনুকূল মনে হলে তাদের বেশিরভাগই সময় দিতে ইচ্ছুক থাকেন।

যা বদলাচ্ছে তা হলো এই অনুরোধগুলোর কয়েকটির পেছনের দৃষ্টিভঙ্গি ও উদ্দেশ্য।

যখন কোনো খেলোয়াড়ের কাছে অনধিকারমূলকভাবে যাওয়ার পর অনলাইনে বিক্রি করার জন্য প্রচুর পরিমাণে স্বাক্ষর সংগ্রহ করা হয়, তখন একটি অটোগ্রাফ লেনদেনের মতো হয়ে দাঁড়ায়।

এর ফলে খেলোয়াড়রা আরও বেশি বাছাইকারী, আরও বেশি সতর্ক এবং কখনও কখনও একেবারেই অংশগ্রহণে অনিচ্ছুক হয়ে উঠছে।

প্রবেশাধিকার এবং ক্ষমতার অপব্যবহারের মধ্যে সীমারেখা এখনও টানা হচ্ছে।

যদি অটোগ্রাফ সংগ্রহের মূল চালিকাশক্তি হয় পুনঃবিক্রয়, তবে প্রকৃত ভক্তরাই সেই মুহূর্তগুলো হারানোর ঝুঁকিতে পড়বেন, যা একসময় খেলোয়াড় ও সমর্থকের মধ্যকার সম্পর্ককে সংজ্ঞায়িত করত।