অন্যান্য খেলা কি ভারতে ক্রিকেটের আধিপত্যকে ধ্বংস করতে পারে?

ক্রিকেটকে ভারতে একটি ধর্ম হিসাবে বিবেচনা করা হয় তবে এটি দেশের অন্যান্য খেলাগুলির জন্য বাধা হওয়া উচিত নয়।

এটি বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স বস লর্ড সেবাস্টিয়ান কোয়ের দ্বারা প্রতিধ্বনিত হয়েছিল, যিনি বলেছিলেন যে অন্যান্য খেলাগুলি নীরজ চোপড়ার মতো ট্রেলব্লেজার তৈরি করে ক্রিকেটের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে।

লর্ড কো খেলাধুলার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করতে ভারতে ছিলেন।

একটি ক্রীড়া পাওয়ার হাউস হয়ে ওঠার দেশের সম্ভাবনার প্রতি বিশ্বাস প্রকাশ করে, কো বলেছেন:

“যখন আপনার কোনো ভারতীয় অ্যাথলিট অলিম্পিক শিরোপা এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জিতে থাকে, তখন আপনি ভালো অবস্থায় থাকেন।

“যখন আপনার ক্যালিবার অ্যাথলিট এবং নীরজের উচ্চ প্রোফাইল থাকে, তখন আপনি অন্য খেলাগুলির জন্য একটি খুব ভাল চ্যালেঞ্জ মাউন্ট করতে পারেন।

“এবং দেখুন, আমরা জাতীয় জানি ধর্ম ক্রিকেট হয়।

“এটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ যে ভারতের ক্রীড়াবিদরা জনসাধারণের কল্পনাকে ক্যাপচার করে, শেষ পর্যন্ত সম্প্রচারকদের। আর নীরজ দুটোই করে।"

নীরজ চোপড়া জিতলে বিশ্ব তারকা হয়ে ওঠেন স্বর্ণ টোকিও অলিম্পিকে পুরুষদের জ্যাভলিনে। তিনি প্যারিস 2024 এ একটি রৌপ্য পদক যোগ করেছেন।

26 বছর বয়সে, তিনি ইতিমধ্যেই ভারতে সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ।

অন্যান্য খেলার সাফল্যের সাক্ষ্য দিয়ে, তারা কি ভারতে ক্রিকেটের আধিপত্যকে সরিয়ে দিতে পারে?

অন্যান্য খেলাধুলার জন্য বাধা নয়

যদিও ভারতে ক্রিকেটের ব্যাপক অনুসারী রয়েছে, সেবাস্তিয়ান কো বলেছেন যে এটি অন্যান্য খেলাগুলির জন্য বাধা হওয়া উচিত নয়।

যাইহোক, তাদের জনপ্রিয়তা অর্জনের উদ্ভাবনী উপায় খুঁজে বের করা উচিত।

লর্ড কো বলেছেন: “এটি (ক্রিকেট) (রোডব্লক) হওয়া উচিত নয়, কারণ প্রতিটি দেশেই ক্রীড়া প্রভাবশালী।

“এটা যুক্তরাজ্যে বলার মতো হবে, ভাল, ফুটবল ট্র্যাক এবং ফিল্ডের জন্য একটি বাধা। আমাদের যুক্তরাজ্যের সেরা ট্র্যাক এবং ফিল্ড দলগুলির মধ্যে একটি রয়েছে যা আমাদের অনেক বছর ধরে ছিল।

“আপনাকে যা নিয়ে বাঁচতে হবে তা নিয়েই বাঁচতে হবে।

“এবং আপনি সেখানে বসে বসে বলতে পারবেন না, ভাল, ভারত, ক্রিকেট বা ফুটবল বা রাগবি বা যেখানেই এই খেলাগুলি সত্যিই শক্তিশালী। আপনি সাজানোর ছেড়ে, আপনি না.

“আপনাকে আরও উদ্ভাবনী, আরও সৃজনশীল হতে হবে।

“খেলাধুলার ল্যান্ডস্কেপ খুব প্রতিযোগিতামূলক। ক্রিকেট ভারতের একটি অত্যন্ত প্রভাবশালী খেলা। আমি সব সময় এটা দেখি।"

2036 সালের অলিম্পিক আয়োজনের জন্য ভারতের বিড

সবচেয়ে বেশি জনসংখ্যা থাকা সত্ত্বেও, ভারতের কর্মক্ষমতা 2024 অলিম্পিকে অপ্রতিরোধ্য ছিল, মাত্র ছয়টি পদক জিতেছিল, যার মধ্যে একটিও সোনা ছিল না।

ভারত এখন 2036 অলিম্পিকের আয়োজক করার লক্ষ্য রাখে এবং আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (IOC)-এর কাছে একটি চিঠি জমা দিয়েছে।

বিডটি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর দ্বারা সমর্থন করা হচ্ছে, যার সাথে লর্ড কো 25 নভেম্বর, 2024-এ দেখা করেছিলেন।

লর্ড কো ব্যাখ্যা করেছেন: “আমি একটি ব্যক্তিগত কথোপকথন প্রকাশ করতে যাচ্ছি না।

“তবে আমরা ভারতে বড় ইভেন্টের গুরুত্ব নিয়ে কথা বলেছি।

“তিনি খুব স্পষ্ট ছিলেন যে বড় ইভেন্টগুলি কেবলমাত্র আরও ভাল প্রতিযোগিতাকে উন্নীত করে না, তবে একটি বিস্তৃত সামাজিক প্রভাব ফেলে, বিশেষ করে তরুণদের স্বাস্থ্য, মানসিক এবং শারীরিক উপর।

"এবং তিনি (প্রধানমন্ত্রী) স্পষ্টতই ভারতে আসার জন্য আরও ইভেন্টের জন্য খুব আগ্রহী এবং ভারতীয় অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনকে (এএফআই) আমাদের আরও ইভেন্টের জন্য বিড করার জন্য বিশেষভাবে উত্সাহিত করেছিলেন।"

গ্লোবাল অ্যাথলেটিক্স ইভেন্টগুলি চলমান রয়েছে, তবে, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স আলটিমেট চ্যাম্পিয়নশিপ (WAUC) 2026 সালে শুরু হলে তাদের ছাড়িয়ে যাবে।

বুদাপেস্টকে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের হোস্ট করার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে, যার একটি $10 মিলিয়ন প্রাইজ পুল রয়েছে।

লর্ড কো বলেছেন যে ভারত ভবিষ্যতের WAUC ইভেন্টের জন্য বিডিং প্রক্রিয়ায় যোগ দিতে পারে।

তিনি বলেছিলেন: “আমি আন্তরিকভাবে আশা করি (ভারত অনুষ্ঠানটি আয়োজক করতে আকাঙ্ক্ষা করতে পারে)।

“কিন্তু দেখুন, আমাদের একটি বিডিং প্রক্রিয়া রয়েছে, যা আমরা সক্রিয়ভাবে আমাদের সমস্ত ফেডারেশনকে উৎসাহিত করি যারা অ্যাথলেটিক্সকে ভালোবাসে এবং সেই ইভেন্টগুলি সরবরাহ করার ক্ষমতা রাখে, তাদের জন্য বিড করতে চায়৷

"সুতরাং, বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স ব্যবসার জন্য উন্মুক্ত এবং ভারত আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বাজার।"

লর্ড কো বলেছেন যে প্যারিস অলিম্পিকে সোনা জয়ী ট্র্যাক এবং ফিল্ড অ্যাথলিটদের $50,000 দেওয়ার ধারণা তাদের আর্থিক নিরাপত্তা দেওয়ার ইচ্ছা দ্বারা চালিত হয়েছিল।

তিনি যোগ করেছেন: “দেখুন, আমরা যা ঘোষণা করেছি তাতে নতুন কিছু ছিল না। এবং এটি অবশ্যই 45-50 বছরের সেরা অংশের জন্য আমার দর্শন।

“আমি সবসময় বিশ্বাস করি যে ক্রীড়াবিদদের কল্যাণ কেবল মানসিক এবং শারীরিক বিষয়ে নয়।

“এটা তাদের কিছু আর্থিক নিরাপত্তা দেওয়ার বিষয়েও। তাই দেখুন, আমরা যে সিদ্ধান্ত নিয়েছি তা এমন একটি সিদ্ধান্ত যা খেলাধুলায় আমাদের পুরস্কারের অর্থ নীতির সাথে সঙ্গতিপূর্ণ।

"আমাকে বলতে হবে যে এটি আমাদের ক্রীড়াবিদদের দ্বারা স্বাগত জানানো হয়েছে।"

নারীদের খেলাধুলা রক্ষা করা আবশ্যক

মহিলাদের খেলাধুলায় ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলিটদের অন্তর্ভুক্তি একটি ক্রমবর্ধমান বিতর্কিত বিষয় হয়ে উঠেছে, আইওসি তাদের অংশগ্রহণের অনুমতি দেওয়ার নীতির জন্য সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছে।

লর্ড কোয়ের নেতৃত্বে, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য নীতিকে সমর্থন করেছে, একটি সিদ্ধান্ত যা হিজড়াদের অধিকারের জন্য উকিলদের কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া তৈরি করেছে।

তিনি বললেন, আপনি আমার অবস্থান জানেন। এটা খুব পরিষ্কার.

"এটা অনেকটাই পাবলিক ডোমেনে... আমার জন্য, মহিলা শ্রেণীকে রক্ষা করা, মহিলাদের খেলাধুলাকে রক্ষা করা আলোচনার যোগ্য নয়।"

"এবং বিশ্ব অ্যাথলেটিক্সে, আমাদের খুব স্পষ্ট নীতি রয়েছে যা সেই অভিপ্রায়ের ঘোষণাকে খুব স্পষ্ট করে তোলে।"

যদিও ভারতে ক্রিকেটের আধিপত্য তার গভীর সাংস্কৃতিক শিকড়, ব্যাপক ফ্যান বেস এবং শক্তিশালী পরিকাঠামোর কারণে অতুলনীয় রয়ে গেছে, অন্যান্য খেলাগুলি দেশের ক্রীড়াঙ্গনে পরিবর্তন আনতে পারে।

লর্ড সেবাস্টিয়ান কোয়ের ভারত সফর অন্যান্য খেলাধুলার বিকাশের জন্য একটি বড় পদক্ষেপ।

যদিও অলিম্পিকের মতো বিশ্বব্যাপী ক্রীড়া ইভেন্টের আয়োজন করা একটি উচ্চাকাঙ্খী লক্ষ্য, ক্রিকেটের আধিপত্যের সাথে বাস্তবসম্মতভাবে প্রতিযোগিতা করার জন্য যথেষ্ট বিনিয়োগ এবং উদ্ভাবনী পদ্ধতি অপরিহার্য।

ক্রিকেট যে কোনো সময় শীঘ্রই তার মুকুট হারানোর সম্ভাবনা কম কিন্তু অন্যান্য খেলার ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তা ইঙ্গিত দেয় যে খেলাধুলার প্রতি ভারতের ভালবাসা আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং বহুমাত্রিক হয়ে উঠছে।