আমরা কয়েকজন অসাধারণ নারীকে সবার সামনে তুলে ধরতে চাই।
ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ১২ জুন অনুষ্ঠিতব্য আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে এজবাস্টনে ৫৩টি বেগুনি রঙের আসন উন্মোচন করেছে।
১৯৭৩ সালে ইংল্যান্ডে প্রথম নারী ক্রিকেট বিশ্বকাপ আয়োজনের ৫৩ বছর পূর্তি উপলক্ষে এই উদ্যোগটি নেওয়া হয়েছে।
প্রতিটি আসন এমন একজন নারীকে সম্মান জানায়, যাঁর অবদান খেলাটির প্রসারে সাহায্য করেছে; এঁদের মধ্যে রয়েছেন প্রাক্তন খেলোয়াড় ও সম্প্রচারক থেকে শুরু করে কোচ, স্বেচ্ছাসেবক এবং সমাজনেতা।
স্বীকৃতিপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছেন ইংল্যান্ডের ১৯৭৩ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্যরা, সম্প্রচারক নিকি কাপুর-চৌধুরী, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার ঈশা গুহ এমবিই, এবং ক্ল্যার কনর সিবিই ও লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডের প্রথম মহিলা গ্রাউন্ডসকিপার মেগ লে-র মতো পথপ্রদর্শকরা।
এই প্রচারাভিযানে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য নারীদের সুযোগ সৃষ্টির বিষয়টিও তুলে ধরা হয়েছে।
স্বীকৃতিপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছেন ডক্টর ক্যারল ব্রাউন-লিওনার্ডি এবং মেহউইশ বাবার, যাঁরা মেয়ে ও তরুণীদের জন্য ক্রিকেটের সুযোগ সম্প্রসারণে কাজ করেছেন।
ইসিবি জানিয়েছে, ঐতিহাসিক তাৎপর্যের কারণে ৫৩ সংখ্যাটি বেছে নেওয়া হয়েছে। তবে তারা জোর দিয়ে বলেছে, এই প্রচারণার উদ্দেশ্য হলো সব প্রেক্ষাপটের নারীদের সম্মান জানানো এবং ক্রিকেটে তাঁদের বৃহত্তর অংশগ্রহণকে উৎসাহিত করা, তা সে খেলার মাধ্যমেই হোক, স্বেচ্ছাসেবামূলক কাজের মাধ্যমেই হোক বা এই খেলার সঙ্গে যুক্ত কোনো কাজের মাধ্যমেই হোক।
টুর্নামেন্ট চলাকালীন সময়ের জন্য স্থাপিত বেগুনি আসনগুলো সেইসব নারীদের প্রতি একটি দৃশ্যমান শ্রদ্ধাঞ্জলি, যাঁদের অবদান প্রায়শই পর্দার আড়ালে থেকে থাকে।
নারী ভোটাধিকার আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত রঙ দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, এই আসনগুলো সেইসব কোচ, কর্মকর্তা, সম্প্রচারক, সংগঠক, স্বেচ্ছাসেবক এবং পরিবর্তনকারীদের স্বীকৃতি দেয়, যারা খেলাটিকে ক্রমাগত এগিয়ে নিয়ে চলেছেন।
প্রতিটি আসনের একটি ভিন্ন নাম রয়েছে এবং এতে একটি কিউআর কোড আছে যা সমর্থকদেরকে সেই ব্যক্তির গল্পের সাথে সংযুক্ত করে, যা টুর্নামেন্ট চলাকালীন এজবাস্টনকে ইসিবি-র ভাষায় একটি জীবন্ত গল্প বলার জায়গায় পরিণত করে।
আসনগুলোর মধ্যে একটি কার্ডিফ-ভিত্তিক কোচ আয়েশা রউফকে সম্মান জানাতে উৎসর্গ করা হয়েছে, যিনি ওয়েলস জুড়ে ক্রিকেটে দক্ষিণ এশীয়দের প্রতিনিধিত্ব বাড়াতে কাজ করেছেন।
তিনি ল্যান্ডাফ ক্রিকেট ক্লাবে একেবারে গোড়া থেকে নারী ও মেয়েদের জন্য একটি পথ তৈরি করেছেন এবং আরও বেশি নারী ও মেয়েকে এই খেলায় প্রবেশের সুযোগ সৃষ্টিতে মনোনিবেশ করেছেন।
এজবাস্টনে তার বেগুনি আসনটি দেখে তিনি বলেন: “আসলে একটু আবেগঘন লাগছে।”
এর ফলে আমার মনে হয় যে আমার প্রতিটি কাজই একটি পরিবর্তন আনছে, কারণ আমি বেগুনি আসনটিতে আমার নাম দেখতে পাই এবং এটি আমাকে মনে করিয়ে দেয় যে আমি একটি পরিবর্তন এনেছি ও আনছি, এবং তার জন্য আমি স্বীকৃতিও পাচ্ছি।
লন্ডনে বড় হয়ে ওয়েলসে চলে আসার পর, আমি খুব কমই আমার মতো দেখতে মহিলাদের এই খেলার সাথে জড়িত থাকতে দেখেছি।
এই অনুপস্থিতি আমাকে ভাবতে বাধ্য করেছে যে এই খেলায় আমার অবস্থান কোথায় এবং তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো, যারা উঠে আসছে তাদের জন্য আমি কীভাবে এই পরিস্থিতি বদলাতে সাহায্য করতে পারি।
এই ভূমিকায় দৃশ্যমান থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ এবং একটি আরও বৈচিত্র্যময় ও অন্তর্ভুক্তিমূলক খেলা তৈরিতে অবদান রাখতে পেরে আমি গর্ববোধ করি।
এই প্রচারাভিযানটি চালু করার সময়, ইসিবি-র বিজনেস অপারেশনস এবং ইকুইটি, ডাইভারসিটি অ্যান্ড ইনক্লুশন-এর পরিচালক কেট অলড্রিজ বলেন, নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলাটিকে বদলে দিতে সাহায্যকারী ব্যক্তিদের সম্মান জানানোর একটি সুযোগ করে দিয়েছে।
তিনি বলেন: “আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আমাদের খেলার এক চমৎকার উদযাপন হতে চলেছে, তবে এটি ধারণা বদলানো এবং দৃশ্যমানতা বৃদ্ধির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চও বটে।”
‘দ্য ৫৩’-এর মাধ্যমে আমরা আমাদের খেলার অন্যতম সেরা একটি স্টেডিয়ামের কেন্দ্রস্থলে নারীদের গল্প, অবদান এবং প্রভাবকে সরাসরি তুলে ধরছি।
আমরা ইংল্যান্ড এবং ওয়েলস জুড়ে এমন কয়েকজন অসাধারণ নারীকে তুলে ধরতে চাই, যারা এই খেলায় সাফল্য লাভ করছেন, সুযোগের দ্বার উন্মোচন করছেন এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য আদর্শ হয়ে উঠছেন।
এই গল্পগুলোকে একটি প্ল্যাটফর্ম দেওয়ার মাধ্যমে আমরা আশা করি, মানুষ সব ভূমিকায় এবং প্রতিটি স্তরে খেলাটির সঙ্গে যুক্ত হতে অনুপ্রাণিত হবে।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে স্বাগত জানানোর মুহূর্তে আমরা শুধু সেরা পারফরম্যান্সকেই নয়, বরং আমাদের এই খেলাটিকে গড়ে তোলা নারীদের নিষ্ঠা, আবেগ এবং অবদানকেও উদযাপন করতে পেরে গর্বিত।
লোড হচ্ছে ...