ব্যাপারটা ছিল তাকে এগিয়ে দিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে আসা।
মিশরে অনুষ্ঠিত ডব্লিউবিও সুপার-মিডলওয়েট শিরোপার লড়াইয়ে আলেম বেগিচকে দ্বিতীয় রাউন্ডে একতরফা নকআউটে হারিয়ে হামজা শিরাজ তার ক্যারিয়ারের প্রথম শিরোপা জয় করেন।
শুরু থেকেই লন্ডনের যোদ্ধাটি লড়াইটি নিয়ন্ত্রণ করেন এবং দ্রুতই দুই যোদ্ধার মধ্যে দক্ষতার পার্থক্যটি স্পষ্ট করে তোলেন।
ধারালো সোজা জ্যাব, শরীরে জোরালো আঘাত এবং নিখুঁত আপারকাটের মাধ্যমে শিরাজ বেগিচকে কাবু করে ফেলেন এবং অবশেষে শরীরে একটি প্রচণ্ড বাম হুক মেরে লড়াইটির ইতি টানেন।
দ্বিতীয় রাউন্ডে বেগিচ গণনা শেষ হওয়ার আগেই উঠে দাঁড়াতে না পারায় রেফারি লড়াইটি থামিয়ে দেন।
শিরাজ বলেন, “ব্যাপারটা সহজ ছিল – আমি প্রথম ঘুষিটা মারার পর থেকেই দেখলাম সে খুবই রক্ষণাত্মক হয়ে পড়েছে।”
এরপরের কাজ ছিল তাকে এগিয়ে দিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে আসা। আমরা ঠিক সেটাই করেছি।
শিরাজ এখন ডব্লিউবিও সুপার-মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন এবং এর ফলে ২০২৭ সালে মেক্সিকান সুপারস্টার সাউল 'ক্যানেলো' আলভারেজের সঙ্গে তার সম্ভাব্য লড়াইয়ের পথ আরও সুগম হলো।
রিংয়ের পাশ থেকে খেলা দেখছিলেন আলভারেজ। আগামী ১২ সেপ্টেম্বর রিয়াদে ডব্লিউবিসি সুপার-মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন ক্রিশ্চিয়ান এমবিলির বিপক্ষে তিনি রিংয়ে ফিরবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
হামজা শিরাজ আরও বলেন: “রিংয়ের পাশে বক্সিং জগতের কিংবদন্তিরা আছেন এবং আমি তাঁদের পদাঙ্ক অনুসরণ করতে চাই।”
আমার সামনে যে-ই থাকুক না কেন, আমি তাকে হারাবো। ক্যানেলো যদি [এমবিলির বিপক্ষে] জেতে, সেটা তার ব্যাপার।
আমি বিশ্বাস করি তিনি বক্সিংয়ের সর্বকালের অন্যতম সেরা; তাঁর সাথে রিং ভাগ করে নেওয়াটা হবে এক পরম সম্মানের বিষয়।
সুযোগ পেলে আমি অবশ্যই জিততাম।
ওলেক্সান্ডার উসিকের রিকো ভেরহোয়েভেনের বিরুদ্ধে বিশ্ব শিরোপা রক্ষার লড়াইয়ের আন্ডারকার্ডে এই লড়াইটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যার নাটকীয় পটভূমিতে ছিল গিজার পিরামিডগুলো।
যদিও বেগিচ ২৯টি জয় ও একটি ড্র নিয়ে অপরাজিত অবস্থায় লড়াইয়ে নেমেছিলেন, মূলধারার বক্সিং দর্শকদের কাছে এই জার্মান বক্সার প্রায় অপরিচিতই ছিলেন এবং শিরাজের নিখুঁত ঘুষি ও মুভমেন্টের সাথে মানিয়ে নিতে তিনি হিমশিম খাচ্ছিলেন।
শুরু থেকেই শিরাজ শক্তিশালী জ্যাবের সাহায্যে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করেন এবং শরীরে বারবার হুক মেরে বেগিচকে ঘায়েল করতে থাকেন।
দ্বিতীয় রাউন্ডের মাঝামাঝি সময়ে একটি জোরালো ডান হুকের পর রেফারি বেগিচকে কড়াভাবে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করেন। কিছুক্ষণ পরেই, শরীরের ওই নির্ণায়ক আঘাতে জার্মান বক্সারটি স্পষ্ট যন্ত্রণায় ক্যানভাসের উপর লুটিয়ে পড়েন।
শিরাজ আগে পড়ে গিয়েছিল সংক্ষিপ্ত মিডলওয়েটে তার প্রথম বিশ্ব শিরোপা জয়ের প্রচেষ্টায়।
তবে, এখন তাকে সুপার-মিডলওয়েটে অনেক বেশি থিতু মনে হচ্ছে এবং তিনি ব্রিটেনের অন্যতম দ্রুত উদীয়মান বক্সিং প্রতিভা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করে চলেছেন।
আলভারেজের সাথে একটি ব্লকবাস্টার লড়াই না হলেও, অন্যান্য বড় একীকরণ লড়াইয়ের সুযোগ রয়েছে। জাইমে মুঙ্গিয়া বর্তমানে WBA বেল্টের অধিকারী, অন্যদিকে ওসলেস ইগলেসিয়াস IBF খেতাবের মালিক।
শিরাজ আরও বলেন: “সত্যি বলতে, আমার যা করার কথা ছিল, আমি তাই করেছি। এখন এটি আমাকে বিশ্ব মঞ্চে নিয়ে এসেছে এবং আমি ১৬৮-পাউন্ড ওজনের সকল বক্সারকে আহ্বান জানাচ্ছি।”
হাইলাইটস দেখুন
লোড হচ্ছে ...