"তাঁর তা করতে ব্যর্থতা ছিল একটি অপরাধমূলক কাজ"
নতুন বাল্যবিবাহ আইনের অধীনে প্রথম মামলায় একজন ইমামকে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে, যিনি এক অপ্রাপ্তবয়স্ক দম্পতির বিয়ের অনুষ্ঠান পরিচালনা করেছিলেন।
আশরাফ ওসমানী নর্থাম্পটনের সেন্ট্রাল মসজিদে ১৬ বছর বয়সী দুই কিশোরীর জন্য একটি নিকাহ অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন। ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে আইনি বিবাহের বয়স ১৮ বছর করার পর এই অনুষ্ঠানটি অনুষ্ঠিত হয়।
নর্থাম্পটনশায়ার পুলিশকে সুরক্ষা সংক্রান্ত উদ্বেগ জানানোর পর মামলাটি উত্থাপিত হয়। অভিযোগ অনুমোদনের আগে প্রসিকিউটররা প্রমাণ পর্যালোচনা করেন এবং জনস্বার্থ বিবেচনা করেন।
ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস ওসমানীর বিরুদ্ধে দুটি অভিযোগ এনেছে, যার উদ্দেশ্য ছিল একটি শিশুকে বিয়েতে প্ররোচিত করা। তিনি উভয় অপরাধের জন্যই দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।
নর্থাম্পটন ক্রাউন কোর্ট ওসমানীকে সাজা দেয় এবং ১৫ সপ্তাহের কারাদণ্ড স্থগিত করে।
সিপিএস ইস্ট মিডল্যান্ডসের ডেপুটি চিফ ক্রাউন প্রসিকিউটর সামান্থা শ্যালো বলেন:
“এই মামলাটি তরুণদের সুরক্ষার জন্য আনা নতুন আইন প্রয়োগ করে।
“যদিও জড়িত তরুণরা এই অনুষ্ঠানের জন্য অনুরোধ করেছিল, তবুও ১৮ বছরের কম বয়সীদের উপর যেকোনো ধরণের বাধ্যতামূলক বিবাহ অনুষ্ঠান পরিচালনা করা বেআইনি।
“আশরাফ ওসমানী দাবি করেছিলেন যে তিনি আইন পরিবর্তনের বিষয়ে অবগত নন, কিন্তু তার ধর্মীয় সম্প্রদায়ের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হিসেবে, আইন সম্পর্কে সচেতন থাকা এবং মেনে চলা তার দায়িত্ব।
"তাঁর তা করতে ব্যর্থ হওয়া একটি অপরাধমূলক কাজ ছিল এবং তরুণ, দুর্বল মানুষদের সুরক্ষার জন্য এই মামলা দায়ের করা প্রয়োজন ছিল।"
প্রসিকিউটররা নিশ্চিত করেছেন যে সম্পর্কটি সম্মতিতে হয়েছিল এবং এতে কোনও জোর বা বল প্রয়োগ করা হয়নি। তবে, সম্মতি নির্বিশেষে শিশুদের সুরক্ষার জন্য আইন বিদ্যমান।
জোরপূর্বক বিবাহের ক্ষেত্রে প্রায়শই হুমকি, বলপ্রয়োগ এবং সহিংসতার সম্মুখীন হতে হয়, কখনও কখনও পরিবার বা সম্প্রদায়ের সদস্যদের কাছ থেকে। এই চাপের কারণে ভুক্তভোগীরা নির্যাতনের বিষয়টি স্বীকার করতে বা অভিযোগ করতে বাধা পেতে পারেন।
সিপিএস প্রসিকিউটররা সম্মান-ভিত্তিক নির্যাতন এবং জোরপূর্বক বিবাহের মামলায় বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত। তারা ভুক্তভোগীদের সুরক্ষা এবং অপরাধীদের বিচারের জন্য পুলিশ এবং অংশীদারদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করে।
সম্মান-ভিত্তিক নির্যাতনের জন্য সিপিএস জাতীয় প্রধান যশবন্ত নারওয়াল বলেছেন:
“এই দণ্ড একটি স্পষ্ট বার্তা পাঠায়: ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে বাল্যবিবাহ অবৈধ, পরিস্থিতি যাই হোক না কেন।
“আমরা জানি অনেক 'সম্মান'-ভিত্তিক অপরাধ গোপনীয়তার আড়ালে থাকে, কিন্তু আমরা সেগুলি প্রকাশ্যে আনতে এবং অপরাধীদের জবাবদিহি করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
"যে কেউ এগিয়ে আসার কথা ভাবছেন তাদের জানা উচিত যে আমরা আপনাকে সমর্থন করব, আইন আপনাকে রক্ষা করবে এবং আমরা নিরলসভাবে ন্যায়বিচারের পথে এগিয়ে যাব।"
আইনগত বিবাহের বয়স বাড়ানোর জন্য বছরের পর বছর ধরে চাপ দেওয়ার পর, প্রচারক পাইজি মাহমুদ এই ফলাফলকে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি নিজে বাল্যবিবাহ সহ্য করেছেন।
তিনি বলেন: “বাল্যবিবাহের শিকার একজন ব্যক্তি হিসেবে যিনি বছরের পর বছর ধরে বৈধ বিবাহের বয়স বাড়ানোর জন্য প্রচারণা চালিয়ে আসছেন, আমি সরাসরি জানি যে বাল্যবিবাহ মানসিক, শারীরিক এবং সামাজিকভাবে কতটা স্থায়ী প্রভাব ফেলতে পারে।
“আজকের রায় একটি গুরুত্বপূর্ণ স্মারক যে বিচার ব্যবস্থাকে শিশুদের সুরক্ষাকে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং যারা তাদের শোষণ করে তাদের জবাবদিহির আওতায় আনতে হবে।
“আমাদের এটাও স্বীকার করতে হবে যে এই ধরনের মামলায় বিচার নির্ভর করে শক্তিশালী তথ্যের উপর, পুলিশ কর্তৃক সম্মান-ভিত্তিক নির্যাতন এবং জোরপূর্বক বিবাহের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলা থেকে শুরু করে ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস কর্তৃক প্রবণতা সনাক্ত করতে এবং মামলাগুলি সামনে আনা পর্যন্ত।
“শুধুমাত্র সঠিক তথ্য সংগ্রহ এবং বিশ্লেষণের মাধ্যমেই আমরা নিশ্চিত করতে পারি যে এই অপরাধগুলি শাস্তির বাইরে থাকবে না এবং বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের গল্পগুলিকে উড়িয়ে দেওয়া বা উপেক্ষা করা হবে না।”
"আজকের ফলাফলের জন্য আমি সিপিএস-এর প্রশংসা করছি, কিন্তু আমাদের এটিকে ব্যতিক্রম হতে দেওয়া উচিত নয়। আরও অপরাধীদের বিচারের আওতায় আনার জন্য এবং প্রথমেই বাল্যবিবাহ রোধ করার জন্য আমাদের টেকসই প্রতিশ্রুতি প্রয়োজন।"
লোড হচ্ছে ...