"তিনি নিশ্চিত করেছেন যে তাকে মাসে ১,২০০ পাউন্ড দেওয়া হত।"
পশ্চিম লন্ডনের বাড়িতে একজন অবৈধ অভিবাসীকে লিভ-ইন আয়া হিসেবে কাজ করার জন্য নিয়োগ করার পর একজন লেবার কাউন্সিলরকে ৪০,০০০ পাউন্ড জরিমানা করা হয়েছে।
যুক্তরাজ্যে বৈধভাবে বসবাস বা কাজ করার অধিকার না থাকা সত্ত্বেও, হিনা মীর ফেলথামে তার দুই সন্তানের দেখাশোনার জন্য ভারতীয় নাগরিক হিমাংশী গঙ্গলেকে ভাড়া করেছিলেন।
এই ব্যবস্থা ২০২৪ সালের আগস্ট পর্যন্ত অব্যাহত ছিল।
আদালতে শোনা যায়, প্রাক্তন হাউন্সলো ডেপুটি মেয়র ২২ বছর বয়সী এই তরুণীকে "সপ্তাহের ছয় দিন ২৪ ঘন্টা" ফোনে রাখতেন। প্রসিকিউটররা জানিয়েছেন যে, তিনি নগদ অর্থ প্রদানের পাশাপাশি শিশু যত্ন এবং গৃহস্থালির কাজও করতেন।
মীর বলেন, ওই তরুণী তার বাড়িতে কেবল একজন "সামাজিক অতিথি" ছিলেন যিনি "ভিডিও গেম খেলতে, টিভি দেখতে এবং বিশ্রাম নিতে" আসতেন। আদালত সেই বক্তব্য খারিজ করে দেয় এবং বলে যে তিনি কাজ করছেন।
হোম অফিসের অ্যামেলিয়া উইলিয়ামস বলেন, ২৮শে আগস্ট, ২০২৪ তারিখে মিসেস গঙ্গলে "সাহায্যের জন্য একটি পুলিশের গাড়ি থামানোর" পর এই মামলাটি সামনে আসে। কর্মকর্তারা পরে নিশ্চিত হন যে তিনি অবৈধভাবে দেশে ছিলেন।
মিসেস গংলে ২০২১ সালে ছাত্র ভিসায় যুক্তরাজ্যে প্রবেশ করেন। তার ছুটির মেয়াদ ২০২৩ সালের মার্চ মাসে শেষ হয়ে যাওয়ায় তিনি অতিরিক্ত সময়ের জন্য যুক্তরাজ্যে অবস্থান করেন।
মীর, একজন যোগ্য আইনজীবী, জানুয়ারিতে "একজন অবৈধ অভিবাসীকে নিয়োগ দেওয়ার" অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন। লন্ডন সিটি কাউন্টি আদালতে আপিল হারার পর, তাকে ৪০,০০০ পাউন্ড এবং আদালতের খরচ হিসেবে ৩,৬২০ পাউন্ড প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হয়।
অভিবাসন কর্তৃপক্ষের সাথে সাক্ষাৎকারে, মিসেস গঙ্গলে বলেছেন যে তিনি "শারীরিকভাবে নির্যাতনের" শিকার হয়েছেন এবং "আত্মহত্যা" করার অনুভূতি পেয়েছেন।
অ্যাডাম গুডচাইল্ড, একজন অভিবাসন কর্মকর্তা, আদালতকে বলেছেন:
“সে জানত তার ছুটির মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে এবং সেই কারণেই সে বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছিল না।
“তিনি আমাকে তাৎক্ষণিকভাবে জানান যে তিনি অবৈধভাবে দেশে আছেন এবং তার ছুটির মেয়াদ কমিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং তার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে।
"তিনি নিশ্চিত করেছেন যে তাকে মাসে ১,২০০ পাউন্ড দেওয়া হচ্ছে। তিনি বলেন, ৪০০ পাউন্ড তার নিয়োগকর্তার কাছে ভাড়া বাবদ যায় এবং বাকি টাকা খাবারের জন্য যায়। তিনি দাবি করেন যে তাকে হাতে নগদ অর্থ দেওয়া হচ্ছে।"
কাউন্সিলরের প্রতিনিধিত্বকারী আরিফ রেহমান আদালতকে বলেন: “এই গল্পটি অভিবাসন সুবিধা দাবি করার এবং নিজেকে আধুনিক দাসত্বের শিকার হিসেবে উপস্থাপন করার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল।
“নির্যাতনের প্রমাণ সহ অভিযোগগুলি নিয়ে কিছুই করা হয়নি কারণ কোনও প্রমাণ ছিল না।
"এটা এমন কেউ নয় যার উপর আদালত বিশ্বাস করতে পারে।"
বিচারক স্টিফেন হেলম্যান আপিল খারিজ করে দেন এবং বলেন যে মিসেস গঙ্গলির সাক্ষ্য আরও বিশ্বাসযোগ্য:
“কাউন্সিলর মীর একজন অনুকরণীয় চরিত্রের ব্যক্তি। তিনি একজন আইনজীবী, কাউন্সিলর এবং সমাজের সাথে জড়িত।
“কিন্তু আপিলকারীর সাক্ষ্যের অসঙ্গতিগুলির অর্থ হল আমি তার সাক্ষ্যের উপর খুব বেশি নির্ভর করতে পারি না যেমনটা আমি সাধারণত করি।
"আমি আমার অন্তর্নিহিত প্রবৃত্তির উপর নির্ভর করি। ঘটনা সম্পর্কে আমার শিক্ষিত প্রতিফলন হল যে মিসেস রিয়া সম্ভবত সত্য বলছিলেন।"
"পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করার পর স্বল্প সময়ের নোটিশে যে বিস্তারিত প্রমাণ দিয়েছিল, তা সে তৈরি করতে পারত বলে আমার মনে হয় না।"
এই রায়ের ফলে পশ্চিম লন্ডনে রাজনৈতিক টানাপোড়েন শুরু হয়েছে, রক্ষণশীলরা মীরের অপসারণের দাবি জানাচ্ছে।
জ্যাক এমসলি, একজন টোরি কাউন্সিলর, বলেছেন: “এটা স্পষ্ট যে কাউন্সিলর মীরের হাউজিং স্ক্রুটিনি প্যানেলের চেয়ারম্যান এবং কাউন্সিলর উভয় পদই অযোগ্য।
“এটি আইনের একটি গুরুতর লঙ্ঘন, এবং বাসিন্দারা অবশ্যই আরও অনেক ভালো কিছু পাওয়ার যোগ্য।
“আমি হতবাক যে স্থানীয় লেবার পার্টি কেবল কাউন্সিলর হিসেবেই নয়, আগামী বছরের নির্বাচনে লেবার প্রার্থী হিসেবেও তার পাশে দাঁড়িয়েছে।
"যদি কাউন্সিলর মীর পদত্যাগ না করেন, তাহলে লেবার পার্টির উচিত সঠিক পদক্ষেপ নেওয়া এবং তাকে বরখাস্ত করা।"
পশ্চিম লন্ডনের আরেক টোরি কাউন্সিলর রন মুশিসো বলেন: “প্রধানমন্ত্রী একটি মঞ্চে দাঁড়িয়ে বলেছেন যে তিনি গ্যাংগুলিকে ধ্বংস করবেন।
“এর মধ্যে তাদেরও অন্তর্ভুক্ত করা উচিত যারা নিজেদের স্বার্থে অবৈধভাবে লোক নিয়োগ করে আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থার সাথে খেলা করছে বলে মনে হচ্ছে।
"এই মামলার কেন্দ্রবিন্দুতে একজন কর্মরত কাউন্সিলর থাকা বিষয়টিকে আরও অসাধারণ করে তোলে। এই দেশে অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলার সমস্যায় তিনি জড়িত।"
"কাউন্সিলর পদ থেকে তার পদত্যাগ করা উচিত কিনা তা লেবার পার্টির সিদ্ধান্ত।"
লোড হচ্ছে ...