মাসালা জোন লন্ডনে গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড নিয়ে আসছে

উত্তর-পশ্চিম সীমান্তের কাবাবের দোকান থেকে শুরু করে বাংলার মাছ-সমৃদ্ধ রান্নাঘর পর্যন্ত, মাসালা জোন ভোজনরসিকদের দক্ষিণ এশিয়ার কয়েকটি সবচেয়ে বিখ্যাত খাদ্য অঞ্চলের মধ্য দিয়ে এক যাত্রায় নিয়ে যাচ্ছে।

রেস্তোরাঁ গোষ্ঠীটির নতুন ‘গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড ওডিসি’ হলো একটি ১২-সপ্তাহব্যাপী সীমিত-সংস্করণের মেন্যু, যা সেই ঐতিহাসিক পথ থেকে অনুপ্রাণিত, যে পথটি শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বিভিন্ন সংস্কৃতি, সম্প্রদায় এবং রন্ধনশৈলীকে সংযুক্ত করেছে।

প্রায় ২,৫০০ কিলোমিটার দীর্ঘ গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড দীর্ঘকাল ধরে উপমহাদেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধমনী হিসেবে কাজ করে আসছে, যা বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে ব্যবসায়ী, তীর্থযাত্রী এবং ভ্রমণকারীদের যাতায়াতের পথ করে দেয়।

এখন, সেই একই পথটিই জোরালো স্বাদ, আঞ্চলিক বিশেষত্ব এবং স্থানীয় খাদ্য ঐতিহ্যে প্রোথিত খাবারে ভরপুর এক ভোজন অভিজ্ঞতার অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করছে।

সোহোতে নিজেদের প্রথম রেস্তোরাঁ খোলার ২৫ বছর পূর্তি উদযাপনের সময়েই এই উদ্বোধনটি করা হলো।

একটি প্রাচীন পথের স্বাদ অনুসরণ

গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড ভারতীয় উপমহাদেশের কয়েকটি সবচেয়ে প্রভাবশালী রন্ধন অঞ্চলের মধ্য দিয়ে গেছে, এবং মাসালা জোনের সর্বশেষ মেনুটি সেই বৈচিত্র্যকে একটি থালায় তুলে ধরার লক্ষ্য রাখে।

উত্তর-পশ্চিম সীমান্তে চাপলির সাথে যাত্রা শুরু হয়। কাবাব নান রুটির সাথে পরিবেশন করা হয়, যা খাইবার পাস অঞ্চলের একটি অন্যতম জনপ্রিয় খাবার।

মসলাযুক্ত কিমা মাংস দিয়ে তৈরি পাতলা প্যাটিটি আঞ্চলিক স্বকীয়তাকে কেন্দ্র করে সাজানো মেন্যুর সূচনা করে।

পাঞ্জাবের সমৃদ্ধ খাদ্য সংস্কৃতির নিদর্শন হিসেবে অমৃতসরের ধাবা ডাক এগ মাসালা-র মতো পদ এখানেও পাওয়া যায়। রাস্তার ধারের খাবারের দোকানগুলোতে পরিবেশিত তৃপ্তিদায়ক খাবার থেকে অনুপ্রাণিত এই পদটিতে সেই জোরালো স্বাদ প্রতিফলিত হয়, যা পাঞ্জাবি রন্ধনশৈলীকে বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয় করে তুলেছে।

দিল্লির প্রাণবন্ত স্ট্রিট ফুড সংস্কৃতিও এখানে নিজের জায়গা করে নিয়েছে। চেঙ্গেজি ফ্রাইড চিকেনের পাশেই রয়েছে বেসনের বড়া, যা চণ্ডীগড়ের পাল শা-তে ৬০ বছরেরও বেশি সময় ধরে পরিবেশিত হয়ে আসা একটি পদ থেকে অনুপ্রাণিত।

হাড়সহ মুরগির মাংস দুইবার ম্যারিনেট করার পর স্লাইস করা ক্যাপসিকাম, পেঁয়াজ ও লেবুর সাথে পরিবেশন করা হয়।

পথ ধরে আরও এগোলে মেনুটি লখনউয়ের দিকে চলে যায়, যেখানে মুঘল সূক্ষ্ম মশলা এবং বাসমতি চালের স্তরে স্তরে সাজানো সুগন্ধি ল্যাম্ব বিরিয়ানিতে সেই প্রভাবগুলো ফুটে ওঠে।

বিহারের রন্ধন ঐতিহ্যের প্রতিনিধিত্ব করে বিহারী ফিশ কারি, যেখানে টমেটো, ধনে পাতা এবং হলুদ ও কালো সরিষা দিয়ে সি-ব্রিম মাছ রান্না করা হয়।

এই যাত্রা যখন বাংলায় পৌঁছায়, ভোজনরসিকরা এমন সব খাবারের আশা করতে পারেন যা এই অঞ্চলের রাস্তার খাবার ও সামুদ্রিক খাবারের প্রতি ভালোবাসাকে প্রতিফলিত করে। ল্যাম্ব কিমা সামোসার পাশেই রয়েছে বিটরুট চপ, যা কলকাতার ক্যাফে ও রাস্তার ধারের দোকানে সচরাচর পাওয়া যায় এমন একটি মুচমুচে ক্রোকোয়েট।

ওয়েডিং ফিশ কারি পশ্চিমবঙ্গের নদী-মৎস্য সংস্কৃতি এবং পরিবারকে একত্রিত করে এমন উৎসবের খাবারের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে।

শেষ গন্তব্য চট্টগ্রাম, যেখানে ফিশ ক্রোকেট মগ রাঁধুনিদের আমলের অ্যাংলো-বাঙালি রন্ধন ঐতিহ্যের প্রতি এক শ্রদ্ধার্ঘ্য নিবেদন করে।

অনেক খাবারই শুধু প্রধান শহরগুলো থেকেই নয়, বরং ঐতিহাসিক পথের ধারের ধাবাগুলো থেকেও অনুপ্রেরণা নেয়।

রাস্তার ধারের এই খাবারের দোকানগুলো প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ভ্রমণকারীদের খাইয়েছে এবং গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোডের খাদ্য সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে আজও টিকে আছে।

শুধু একটি মেনুর চেয়েও বেশি

গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোডকে কেন্দ্র করে ডিজাইন করা একটি ভ্রমণ-অনুপ্রাণিত পাসপোর্টের মাধ্যমে মাসালা জোন এই অভিজ্ঞতায় একটি ইন্টারেক্টিভ উপাদান যোগ করছে।

অতিথিরা বারবার এসে স্ট্যাম্প সংগ্রহ করতে পারেন, যার প্রতিটি মেনুর মাধ্যমে অন্বেষণ করা একটি ভিন্ন অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব করে।

দক্ষিণ এশীয় ট্রাক শিল্প ও মাইলফলক চিহ্নের অনুপ্রেরণায়, এই পাসপোর্ট অভিজ্ঞতাটিকে উপমহাদেশ জুড়ে এক রন্ধনশিল্পের সড়ক ভ্রমণে রূপান্তরিত করে।

অংশগ্রহণকারীরা বিনামূল্যে বিভিন্ন ধরনের খাবার থেকে শুরু করে কিংফিশার বিয়ার পর্যন্ত নানা পুরস্কার জেতার সুযোগও পাবেন।

এই উদ্যোগটি মাসালা জোনের আঞ্চলিক ভারতীয় খাবারের প্রতি দীর্ঘদিনের মনোযোগেরই প্রতিফলন, যা ২৫ বছর আগে যাত্রা শুরুর পর থেকেই এই রেস্তোরাঁ গোষ্ঠীটির পরিচয় হয়ে উঠেছে।

হাতেগোনা কয়েকটি পরিচিত খাবারের ওপর আলোকপাত না করে, ‘দ্য গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোড ওডিসি’ দক্ষিণ এশিয়া জুড়ে প্রচলিত খাদ্য ঐতিহ্যের গভীরতা, বৈচিত্র্য এবং এর পেছনের গল্পগুলো তুলে ধরে।

যাঁরা গতানুগতিক কারি হাউসের জনপ্রিয় পদগুলোর বাইরে নতুন কিছু চেষ্টা করতে চান, তাঁদের জন্য এই মেন্যুটি এক বসাতেই একাধিক অঞ্চলের স্বাদ উপভোগ করার সুযোগ করে দেয়।

এটি সেইসব মানুষ, স্থান এবং রন্ধন ঐতিহ্যের এক উদযাপন, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গ্র্যান্ড ট্রাঙ্ক রোডকে রূপ দিয়েছে এবং খাবারের মাধ্যমে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম প্রভাবশালী এই পথকে জীবন্ত করে তুলেছে।