আমার ইয়র্কশায়ারে আসায় অনেকেই হতাশ হয়েছিলেন।
মঈন আলী বলেছেন, বর্ণবাদ কেলেঙ্কারির পরিপ্রেক্ষিতে “অনেকেই” তাঁকে ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবে যোগ না দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন।
প্রথম টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট শিরোপার জন্য ইয়র্কশায়ারের লড়াইয়ে যোগ দিতে তিনি নিজের অবসর স্থগিত করেছেন।
আলী ছিলেন সেইসব বিশিষ্ট ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন, যারা ইয়র্কশায়ারের প্রাক্তন খেলোয়াড়কে প্রকাশ্যে সমর্থন করেছিলেন। আজিম রফিক ক্লাবে বর্ণবাদের অভিযোগ তোলার পর ইংলিশ ক্রিকেটে বড় ধরনের তোলপাড় সৃষ্টি হয়।
এই ঘটনার জের ধরে পাঁচজন প্রাক্তন খেলোয়াড় খেলাটির সুনাম ক্ষুণ্ণ করার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন।
বিতর্ক সত্ত্বেও, সাবেক ইংল্যান্ড সতীর্থ জনি বেয়ারস্টোর সঙ্গে কথা বলার পর আলি জানান যে তিনি ক্লাবটিতে যোগ দিতে আগ্রহী।
যাও কথা বলতে বিবিসি রেডিও লিডসতিনি বললেন: “আমি যাদের সাথে কথা বলেছিলাম তাদের অনেকেই আমাকে ইয়র্কশায়ারে আসতে বারণ করেছিল এবং সেটাই আসলে আমার আসার ইচ্ছাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।”
অন্যান্য কাউন্টিও ছিল [যারা বর্ণবৈষম্যের সমস্যায় ভুগছিল], কিন্তু গল্প-উপন্যাসগুলো দিয়ে পুরো ব্যাপারটার শুরু হয়েছিল ইয়র্কশায়ারেই। প্রত্যেক কাউন্টির নিজস্ব সমস্যা আছে, কিন্তু আমি যা দেখেছি ও শুনেছি, তাতে ইয়র্কশায়ার অনেক কাজ করেছে।
আমি সবসময় দেখেছি যে, আপনি যদি কোথাও ভালো করেন এবং মানুষের সাথে মিশতে পারেন, তাহলে মানুষও আপনার সাথে ভালো ব্যবহার করবে। এটাই আমার মানসিকতা।
আমার ইয়র্কশায়ারে আসায় অনেকেই হতাশ হয়েছিলেন, কিন্তু যদি একজনেরও মন পরিবর্তন করতে পারেন, তবেই আপনি দারুণ কাজ করেছেন।
ইয়র্কশায়ার খুব ভালো কাজ করছে, তাহলে এর অংশ হতে দোষ কী?
আমার মতো একই প্রেক্ষাপট থেকে আসা, অর্থাৎ দক্ষিণ এশীয় প্রেক্ষাপট থেকে আসা এমন অনেকেই হয়তো আছেন, যারা এখানে এসে নিজেদের মতো করে খেলতে সম্ভবত দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, এবং আমি চাই না কেউ কখনো এমনটা ভাবুক।
মঈন আলী বিশ্বাস করেন যে, সেই বিতর্কের পর থেকে ইয়র্কশায়ার উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে এবং তিনি এমন একটি পরিবেশ তৈরিতে সাহায্য করতে চান যেখানে সব ধরনের খেলোয়াড় স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে।
তিনি বলেন, মাঠে ভালো খেলা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ তৈরি করা ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত।
আমার প্রধান কাজ হলো কাউন্টির হয়ে ভালো খেলা এবং আশা করি আগামী দুই বছরের মধ্যে একটি ট্রফি জিতব, কিন্তু যদি আপনি কোনোভাবে পার্থক্য গড়ে তুলতে পারেন…
এটি এত বিশাল একটি ক্ষেত্র এবং এখানে অনেক দক্ষিণ এশীয় খেলোয়াড় আছেন। আশা করি, কাউন্টি সিস্টেম থেকে আরও অনেক খেলোয়াড় উঠে আসবে, যারা মনে করবে না যে কোনো সমস্যা তাদের পিছিয়ে দিতে পারে।
আমি শুধু চাই মানুষ আসুক, নিজেদের প্রকাশ করুক, নিজেদের খেলা খেলুক এবং বাকি সবার সাথে খেলাটি উপভোগ করুক।
ক্রিকেটে এবং জীবনে উত্থান-পতন থাকবেই, কিন্তু কখনও কখনও তা মানিয়ে নিতে হয়।
সবগুলো কাউন্টি এবং ইসিবি উপায় খুঁজছে এবং ভালো কাজ করছে। আমার বাবা আমাকে সবসময় বলতেন যে, তুমি যদি অনেক রান করো, দলগুলো তোমাকে দলে নিতেই বাধ্য, আর একজন পেশাদার ক্রিকেটারের জন্য পারফর্ম করাই হলো মূল বিষয়।
আপনি শুধু সবার জন্য বিষয়টা সহজ করে দিতে চান, তাদের এই ধারণা দিতে চান যে, আপনি যে প্রেক্ষাপট থেকেই আসুন না কেন, দেখতে যেমনই হোন না কেন, বা যা-ই করুন না কেন, পথে কোনো ধরনের বাধা নেই। মূল বিষয় এটাই এবং এমনটাই হওয়া উচিত।
ইয়র্কশায়ারে যোগ দেওয়ার সময় আলী বলেছিলেন, রফিক কেলেঙ্কারির পর ক্লাবটি যখন তখনও আস্থা পুনর্গঠনের চেষ্টায় ছিল, তখন তিনি সেখানে “সেতুবন্ধন তৈরিতে” সাহায্য করতে চান। তবে, তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, মাঠে কাউন্টিকে সাফল্য এনে দেওয়াই তার প্রধান উদ্দেশ্য।
তিনি আরও বলেন: “যদি আমি ইয়র্কশায়ারে এসে আগামী দুই বছরের মধ্যে আমাদের ব্লাস্ট জিততে সাহায্য করতে পারি, তবে তা হবে অসাধারণ।”
ক্রিকেটার হিসেবে এটা আমার অন্যতম সেরা অর্জন হবে। আমি আমার ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে আছি এবং শুধু ট্রফি জিততে চাই।
লোড হচ্ছে ...