আমাদের বিশ্বাস আছে যে আমরা খুব বিশেষ কিছু করতে পারি।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়বেন সরপ্রীত সিং, এই টুর্নামেন্টে খেলা প্রথম পাঞ্জাবি বংশোদ্ভূত ফুটবলার হিসেবে।
তাকে নিউজিল্যান্ড দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যেটি ২০১০ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপে অংশ নেবে।
প্রধান কোচ ড্যারেন বেজেলির দ্বারা নির্বাচিত হওয়ার পর সিং বলেন:
কোচ যখন আমাকে জানালেন, আমি খুব খুশি হয়েছিলাম এবং আমি সত্যিই খুব গর্বিত ও সম্মানিত বোধ করেছিলাম।
আমার মনে হয়, এখন বিশ্বমঞ্চে গিয়ে দেশের সবাইকে গর্বিত করার একটা দায়িত্ববোধ কাজ করছে।
অকল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী সিংয়ের জীবনে অল্প বয়স থেকেই ফুটবল কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে।
সে বলেছিল RNZআমি দক্ষিণ অকল্যান্ডে বড় হয়েছি। ছোটবেলায় আমি প্রথমে পাপাটোয়েটোতে পড়া শুরু করি এবং তারপর আমার মা আমাকে উইন্টন রুফার একাডেমিতে ভর্তি করিয়ে দেন।
আমার বিকাশের বেশিরভাগটাই ওনেহুঙ্গার মাধ্যমে হয়েছে।
এরপর, আমাদের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব ছিল এবং সেখান থেকে আমাকে এখানকার দলগুলোর সাথে অনুশীলন করার জন্য ওয়েলিংটনে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।
এরপর সিং ওয়েলিংটন ফিনিক্স এফসিতে যোগ দেন এবং মাত্র ১৬ বছর বয়সে সিনিয়র দলে অভিষেক করেন।
তিনি ২০১৫ সালে ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং পরবর্তীতে ২০১৭ ও ২০১৯ সালের ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেন।
জার্মান জায়ান্টদের দলে যোগ দেওয়ার পর সিং আরও ব্যাপকভাবে পরিচিত হয়ে ওঠেন। বায়ার্ন মিউনিখ.
সিং পরে ইউরোপ জুড়ে ক্লাবগুলির হয়ে খেলেন, যার মধ্যে রয়েছে 1. এফসি নর্নবার্গ, এসএসভি জাহন রেজেনসবার্গ, এফসি হ্যানসা রোস্টক, ইউনিও ডি লেইরিয়া এবং এফকে টিএসসি বাকা টোপোলা।
২০২৬ সালের শুরুতে, বিশ্বকাপের আগে নিয়মিত খেলার সুযোগ নিশ্চিত করতে সিং এফকে টিএসসি বাচকা টোপোলা থেকে ধারে ওয়েলিংটন ফিনিক্সে ফিরে আসেন।
তবে, ক্লাবের হয়ে মাত্র একটি ম্যাচ খেলার পরেই চোটের কারণে তার প্রত্যাবর্তন ব্যাহত হয়, যার ফলে তাকে প্রায় ১০ সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হয়।
সিং ২০১৮ সালে অল হোয়াইটসের হয়ে সিনিয়র পর্যায়ে অভিষেক করেন এবং ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে নিউজিল্যান্ডের স্কোয়াডেও ছিলেন। দেশের সফল বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব অভিযানে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
কর্মজীবনের বেশিরভাগ সময় বিদেশে কাটালেও, সিং তাঁর পাঞ্জাবি শিকড় এবং ভারতের সঙ্গে নিবিড়ভাবে সংযুক্ত থেকেছেন।
তিনি বললেন: “অদূর ভবিষ্যতে আমি অবশ্যই এটা করব, কারণ আমি মনে করি ফিরে যাওয়াটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
সরপ্রীত সিং আরও স্মরণ করেন যে, ভারতে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ চলাকালীন তিনি ভারতীয় ফুটবল ভক্তদের কাছ থেকে জোরালো সমর্থন পেয়েছিলেন।
তিনি স্বীকার করলেন: “বিষয়টা অবশ্যই খুব অদ্ভুত ছিল, কারণ সবাই আমাকে ভালোবাসত।”
এই বিপুল সমর্থন দেখে খুবই ভালো লেগেছিল এবং অবশ্যই, আমি নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলছিলাম।
কিন্তু সেই সমর্থন, ভক্তদের উল্লাস এবং তাদের ভালোবাসা ও প্রশংসা, এমনকি সেই বয়সেও, আমার কাছে অনেক বড় ব্যাপার ছিল।
নিউজিল্যান্ডে ফুটবল এখন দেশটির বৃহত্তম দলগত অংশগ্রহণমূলক খেলা।
সিং বিশ্বাস করেন, নিউজিল্যান্ড ফুটবল সঠিক পথেই এগোচ্ছে, কারণ দেশটি এই খেলায় বিনিয়োগ অব্যাহত রেখেছে।
তিনি বলেন: “আপনি আরও পেশাদার দল দেখতে পাচ্ছেন এবং এখন, বিশ্বকাপের কারণে এবং আশা করি ভবিষ্যতে, এ-লিগে নিউজিল্যান্ড থেকে আরও দল আসবে, অথবা একদিন তাদের নিজস্ব পেশাদার লীগ থাকবে।”
সরপ্রীত সিং আরও বলেন যে, নিউজিল্যান্ডের বর্তমান দল বিশ্বাস করে তারা বিশ্বকাপে ভালো প্রভাব ফেলতে পারবে।
বিশ্বমঞ্চে খেলার সময়, সেটাই সবচেয়ে বড় মঞ্চ।
আর আমি জানি, এই দলের মধ্যে আমাদের এই বিশ্বাস আছে যে আমরা খুব বিশেষ কিছু করতে পারব।
আমার মনে হয়, আমরা সত্যিই একটি খুব ভালো দল গড়ে তুলেছি এবং গত কয়েক বছরে কিছু ভালো ম্যাচও খেলেছি, কিন্তু আমার বিশ্বাস বিশ্বকাপে সবকিছু সুন্দরভাবে মিলে যাবে।
আমরা যা করেছি, তা দিয়ে নিউজিল্যান্ডবাসীকে গর্বিত করতে পারলে সবচেয়ে ভালো হয়।
গ্রুপ পর্বে নিউজিল্যান্ড বেলজিয়াম, মিশর ও ইরানের মুখোমুখি হবে।
লোড হচ্ছে ...