প্রকল্পটি প্রায় আকস্মিকভাবেই শুরু হয়েছিল।
সিমিট ভগত স্টুডিওসের প্রতিষ্ঠাতা সিমিট ভগত উত্তর ভারতের সমৃদ্ধ সঙ্গীত ঐতিহ্য সংরক্ষণে তাঁর কর্মজীবন উৎসর্গ করেছেন।
তিনি সম্প্রতি তাঁর কাজের জন্য শিল্প ও বিনোদন বিভাগে ভারত-ইউকে অ্যাচিভার্স অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন।
ভগত নেতৃত্ব দেন বাইডেসিয়া প্রকল্পএকটি ডিজিটাল আর্কাইভ যা ভোজপুরি লোকগান এবং তার সাথে জড়িত অভিবাসনের গল্প ধারণ করে, এবং ক্যারিবিয়ান, ফিজি, মরিশাস ও তার বাইরে ভারতীয় চুক্তিবদ্ধ শ্রমিকদের যাত্রাপথ অনুসরণ করে।
এই গানগুলো বাস্তুচ্যুতি, আকুতি এবং ঘুরে দাঁড়ানোর সংগ্রামের কাহিনী তুলে ধরে, যা এমন এক জীবন্ত আর্কাইভ হিসেবে কাজ করে যেখানে লিখিত নথিপত্রের অভাব রয়েছে।
ক্ষেত্র-রেকর্ডিং, গবেষণা এবং সমসাময়িক পুনর্ব্যাখ্যার মাধ্যমে ভগত এই ঐতিহ্যগুলোকে সহজলভ্য রাখেন এবং অতীতের প্রজন্মকে বিশ্বব্যাপী দক্ষিণ এশীয় দর্শকদের সাথে সংযুক্ত করেন।
সিমিট ভগত এই প্রকল্পের উৎপত্তি এবং বর্তমান সময়ে এই সঙ্গীতময় গল্পগুলো সংরক্ষণের গুরুত্ব নিয়ে ডেসিব্লিটজ-এর সাথে কথা বলেছেন।
বাইডেসিয়া প্রকল্পের মাধ্যমে কণ্ঠস্বর সংরক্ষণ
সিমিত ভগতের ‘দ্য বাইডেসিয়া প্রজেক্ট’-এর কাজ শুরু হয়েছিল উত্তর ভারতের গ্রামাঞ্চলে ক্ষেত্র-গবেষণার সময়, যেখানে তিনি ছোট ছোট সামাজিক সমাবেশে ভোজপুরি লোকসংগীত শিল্পীদের ঐতিহ্যবাহী গান পরিবেশন করতে দেখেন।
তিনি স্মরণ করেন: “প্রকল্পটি প্রায় আকস্মিকভাবেই শুরু হয়েছিল।”
আমি একটি বড় দাতা সংস্থার হয়ে পর্যবেক্ষণমূলক পরিদর্শনের জন্য উত্তর প্রদেশের গ্রামগুলিতে ভ্রমণ করছিলাম। সেই সফরে, ছোট ছোট সামাজিক অনুষ্ঠানে ভোজপুরি লোকসংগীত শিল্পীদের ঐতিহ্যবাহী গান পরিবেশন করতে দেখি।
যখন আমি মনোযোগ দিয়ে শুনলাম, তখন বুঝতে পারলাম যে এই গানগুলোর অনেকগুলোই ছিল অভিপ্রয়াণআকুতি আর প্রতীক্ষা। তারা গ্রাম ছেড়ে যাওয়া এবং পরিবার বিচ্ছিন্ন হয়ে যাওয়ার গল্প বলত।
ফিরে আসার অনেক পরেও সঙ্গীতটা আমার মনে থেকে গিয়েছিল।
কয়েক মাস পরে, ভগত গায়কদের সাথে দেখা করতে এবং সঙ্গীতকে আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য উত্তর প্রদেশ ও বিহার জুড়ে প্রায় ৭৫০ মাইল ভ্রমণ করে একটি ক্যামেরা ও রেকর্ডার নিয়ে ফিরে আসেন।
তিনি বলেন: “আমার সঙ্গে দেখা হওয়া অনেক শিল্পীর বয়স ছিল আশি ও নব্বইয়ের কোঠায়।”
তাঁরা কয়েক দশক ধরে এই গানগুলো বয়ে বেড়িয়েছেন। আমি উপলব্ধি করলাম যে, তাঁদের কণ্ঠস্বর হারিয়ে গেলে গল্পগুলোও তাঁদের সঙ্গে হারিয়ে যাবে।
যে বিষয়টি আমাকে সবচেয়ে বেশি নাড়া দিয়েছিল তা হলো, অনেক গ্রামে এই ইতিহাসগুলো কোথাও লেখা ছিল না। সেগুলো টিকে ছিল কেবল সংগীত আর স্মৃতির মাধ্যমে।
একটি বিশেষ ঘটনা তার মনে গেঁথে গিয়েছিল:
একজন শিল্পী আমাকে এমন একটি কথা বলেছিলেন যা আমার মনে গেঁথে গেছে। তিনি বলেছিলেন, টাকা-পয়সা নিয়ে তাঁর কোনো মাথাব্যথা নেই। তিনি শুধু চান তাঁর গান যেন মানুষের কাছে পৌঁছায়। সেই মুহূর্তটি আমার মনে গেঁথে গিয়েছিল।
যা তথ্যসংগ্রহ হিসেবে শুরু হয়েছিল, তা শীঘ্রই তথ্যচিত্রে পরিণত হয়। বাইডেসিয়ার সন্ধানেযেটি ভারতসহ বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন উৎসবে প্রদর্শিত হয় এবং যুক্তরাজ্যের ২০২১ সালের রয়্যাল অ্যানথ্রোপোলজিক্যাল ইনস্টিটিউট ফিল্ম ফেস্টিভ্যালে শ্রেষ্ঠ সঙ্গীত তথ্যচিত্র পুরস্কার লাভ করে।
সময়ের সাথে সাথে এই কাজটি ‘দ্য বাইডেসিয়া প্রজেক্ট’-এ পরিণত হয়। এর মূল উদ্দেশ্য হলো, যাঁরা এই ঐতিহ্যগুলোকে বাঁচিয়ে রেখেছেন, তাঁদের কণ্ঠস্বরের মাধ্যমে অভিবাসনের আবেগঘন ইতিহাসকে সংরক্ষণ করা।
অভিবাসন, স্মৃতি এবং চুক্তিবদ্ধ শ্রমের উত্তরাধিকার
ভোজপুরি লোকগানে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য জুড়ে ভারতীয় চুক্তিবদ্ধ শ্রমিকদের যাত্রাপথ তুলে ধরে অভিবাসনের জীবন্ত অভিজ্ঞতা বর্ণিত হয়েছে।
সিমিট ভগত বলেন: “এই গানগুলো হলো আবেগের আর্কাইভ।”
দাসপ্রথা বিলুপ্ত হওয়ার পর ব্রিটিশরা চুক্তিভিত্তিক শ্রম ব্যবস্থার অধীনে প্রায় ২০ লক্ষ ভারতীয় শ্রমিককে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন প্ল্যান্টেশনে নিয়ে গিয়েছিল।
অধিকাংশই বিহার ও উত্তর প্রদেশের গ্রাম থেকে এসেছিলেন কলকাতার (বর্তমান কলকাতা) নৈকট্যের কারণে, এবং প্রায়শই তাঁদেরকে কঠোর পরিস্থিতি ও পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতার সম্মুখীন হতে হতো।
ভগত বিস্তারিতভাবে বলেন:
তাদেরকে উন্নত জীবনের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু প্রায়শই তারা কঠোর পরিস্থিতি, দীর্ঘ যাত্রা এবং পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতার সম্মুখীন হতো।
ভগত যেমনটা বলেন, বিদেসিয়ার গানগুলো অন্তরঙ্গ গল্প বলার মাধ্যমে এই বাস্তবতাকে প্রতিফলিত করে:
নারীরা গান গায় সেইসব স্বামীদের অপেক্ষার কথা, যারা আর কখনো ফেরেনি। পুরুষেরা গান গায় কেন তাদের ঘর ছাড়তে হয়েছিল, সেই বিষয়ে।
গানগুলোতে জাহাজ, বিচ্ছেদ আর না পৌঁছানো চিঠির কথা বলা হয়েছে।
এই গানগুলোর মাধ্যমে আমরা শুনতে পাই, ঐতিহাসিকদের লিপিবদ্ধ করার অনেক আগেই সাধারণ মানুষ বাস্তুচ্যুতিকে কীভাবে বুঝত।
ঐতিহ্য সংরক্ষণের চ্যালেঞ্জ
মৌখিক ঐতিহ্য সংরক্ষণের ক্ষেত্রে জরুরি কিছু প্রতিবন্ধকতা রয়েছে, বিশেষ করে যখন এই ঐতিহ্য বহনকারী গায়কদের বয়স বাড়তে থাকে।
ভগত ব্যাখ্যা করেন: “সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো সময়। যে গায়কেরা এই ঐতিহ্যকে বহন করে চলেছেন, তাঁদের অনেকেই খুব বয়স্ক। কেউ কেউ আবার তাঁদের গ্রামের শেষ ব্যক্তি, যাঁরা এই গানগুলো মনে রেখেছেন।”
যখন কোনো গায়ক বা গায়িকা মারা যান, তখন একটি সম্পূর্ণ মৌখিক ইতিহাস হারিয়ে যেতে পারে।
আরেকটি চ্যালেঞ্জ হলো নথিভুক্তকরণ। এই গানগুলো প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে মুখে মুখে চলে এসেছে। প্রায়শই কেউ জানে না, এগুলো মূলত কে রচনা করেছিলেন।
এরপর আসে দৃষ্টিভঙ্গির বিষয়টি। লোক ঐতিহ্যকে প্রায়শই সেকেলে বলে মনে করা হয়। তরুণ প্রজন্ম কখনও কখনও সেগুলো থেকে দূরে সরে যায়।
এছাড়াও, একটি স্বাধীন প্রকল্প হওয়ায় সম্পদ সীমিত।
ক্ষেত্র গবেষণা ভগতের কর্মপন্থার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।
যখন আমি গ্রামে যাই, তখন গানগুলো যেভাবে স্বাভাবিকভাবে গাওয়া হয়, সেভাবেই রেকর্ড করার চেষ্টা করি।
সাধারণত এই গানগুলো বাড়িতে, উঠোনে, মন্দিরে, মাঠে গাওয়া হয় এবং বেশিরভাগ রেকর্ডিং গায়কের নিজের পরিবেশেই করা হয়। এই স্বকীয়তাটাই গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু সিমিট ভগত বলেন, শুধু সংরক্ষণই যথেষ্ট নয়:
সঙ্গীতকে টিকে থাকতে হলে তাকে ভ্রমণ করতে হবে। তাই আমরাও চলচ্চিত্র, ডিজিটাল আর্কাইভ এবং সঙ্গীতশিল্পী ও গল্পকারদের সঙ্গে সহযোগিতার মাধ্যমে গানগুলোকে নতুনভাবে ব্যাখ্যা করি।
লক্ষ্য হলো নতুন দ্বার উন্মোচন করা, যাতে তরুণ প্রজন্ম এটি আবিষ্কার করতে পারে।
সঙ্গীত একটি বৈশ্বিক সূত্র হিসেবে
অভিবাসনের ঐতিহ্য সঙ্গীতের মধ্যেই প্রোথিত, যা ক্যারিবিয়ান, ফিজি, মরিশাস এবং তার বাইরেও চুক্তিবদ্ধ শ্রমিকদের দ্বারা বাহিত হয়েছে।
ভগত বলেন: “শ্রমিকরা যখন ব্রিটিশ উপনিবেশে যাওয়ার জন্য ভারত ছেড়েছিলেন, তখন তাদের খুব বেশি সম্পত্তি ছিল না।”
কিন্তু তাদের যা ছিল তা হলো ভাষা, স্মৃতি আর সঙ্গীত। তাই তারা ভোজপুরি গান সঙ্গে নিয়ে চলত।
প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সেই গানগুলো বিকশিত হয়েছে এবং স্থানীয় সংস্কৃতি ও সংগীত ঐতিহ্যের সাথে মিশে গেছে।
সাংস্কৃতিক বিবর্তন বলতে কী বোঝায়, সে বিষয়ে ভগত বলেন:
এই কারণেই ত্রিনিদাদ, গায়ানা, সুরিনাম, ফিজি ও মরিশাসের মতো জায়গায় এখনও ভোজপুরি লোকসংগীত শোনা যায়।
এক অর্থে, সঙ্গীত মানুষের অনুভূতি প্রকাশের এবং নিজেদের শিকড়ের সঙ্গে সংযুক্ত থাকার একটি মাধ্যম হয়ে উঠেছে।
সঙ্গীত ভারত, ব্রিটেন এবং বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা দক্ষিণ এশীয় সম্প্রদায়কেও সংযুক্ত করে।
ভগত আরও বলেন: “চুক্তিভিত্তিক শ্রমের ইতিহাস এই স্থানগুলোকে সংযুক্ত করে।”
এই অভিবাসন প্রক্রিয়াটি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অধীনেই সংগঠিত হয়েছিল। জাহাজগুলো ভারতীয় বন্দর থেকে যাত্রা শুরু করে। ব্রিটিশ আর্কাইভে এর নথি সংরক্ষণ করা হতো। ক্যারিবিয়ান, আফ্রিকা এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চল জুড়ে বিভিন্ন জনবসতি গড়ে উঠেছিল।
সঙ্গীতই সেই যোগসূত্র যা ভারতীয়দেরকে বহু প্রজন্ম আগে চলে যাওয়া মানুষদের সাথে বেঁধে রাখে।
বিহারের একটি ছোট গ্রামে রেকর্ড করা একটি গান ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের কাউকে গভীরভাবে স্পর্শ করতে পারে। এক অর্থে, এটাই সংগীত ও পরিচয়ের শক্তি।
একটি বৈশ্বিক আর্কাইভ গড়ে তোলা সিমিত ভগতের গল্প বলার ধারণাকেও বদলে দিয়েছে:
প্রথমে আমি ভেবেছিলাম একটি তথ্যচিত্র বানাচ্ছি। কিন্তু ভ্রমণ করতে করতে এবং শিল্পীদের সঙ্গে দেখা করতে করতে আমি বুঝতে পারলাম যে গল্পটা আরও অনেক বড় এবং এখানে সংরক্ষণ করার মতো অনেক কিছু আছে।
এই উপলব্ধির ফলস্বরূপ ভোজপুরি লোকসংগীতকে নথিভুক্ত করে একটি ডিজিটাল আর্কাইভ তৈরি করা হয়।
মূল উদ্দেশ্য হলো এমন একটি উৎস তৈরি করা, যা গবেষক, সংগীতজ্ঞ এবং সাধারণ জনগণ ব্যবহার করতে পারবেন এবং এর মাধ্যমে এই সংগীত ও সংস্কৃতিকে বুঝতে ও এর কদর করতে পারবেন।
ডিজিটাল যুগে সংরক্ষণ জরুরি, যেমনটা ভগত ব্যাখ্যা করেছেন:
আজ এই গান ও মৌখিক ঐতিহ্যগুলোর অনেকটাই বয়োজ্যেষ্ঠদের স্মৃতিতে বিদ্যমান।
তাঁরা চলে যাওয়ার পর এই অমূর্ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যও সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছেন।
আমাদের কাজ হলো হারিয়ে যাওয়ার আগেই সেগুলোকে পদ্ধতিগতভাবে সংরক্ষণ করা। এই সংস্কৃতি হলো মানুষের সংস্কৃতি ও পরিচয়ের এক জীবন্ত ইতিহাস এবং এটি আমাদের তাদের শিকড় বুঝতে সাহায্য করে।
ইন্ডিয়া-ইউকে অ্যাচিভার্স অ্যাওয়ার্ড প্রাপ্তিসহ বিভিন্ন স্বীকৃতি প্রকল্পটি এবং শিল্পী উভয়ের পরিচিতি ও গ্রহণযোগ্যতা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
ভগত আরও বলেন: “পুরস্কার এবং প্ল্যাটফর্মগুলো পরিচিতি বাড়ায়। এগুলো সঙ্গীতের জন্য নতুন শ্রোতা এবং প্রকল্পের জন্য নতুন সহযোগী নিয়ে আসে।”
এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এগুলো সাংস্কৃতিক স্মৃতি সংরক্ষণের গুরুত্বকে সমর্থন করে।
যেসব লোকশিল্পীর গান আমরা রেকর্ড করি, তাদের জন্য এর অর্থ হলো, তাদের কণ্ঠস্বর নিজেদের গ্রামের গণ্ডি ছাড়িয়ে, এমনকি কখনো কখনো মহাদেশজুড়েও শোনা যাচ্ছে।
শেষ পর্যন্ত, এই স্বীকৃতি যতটা প্রকল্পের, ততটাই তাদেরও প্রাপ্য।
সিমিট ভগতের কাজ দেখায়, কীভাবে সঙ্গীত ব্যক্তিগত স্মৃতিকে সমষ্টিগত পরিচয়ের সঙ্গে যুক্ত করে, অন্যথায় হারিয়ে যেতে পারে এমন ইতিহাসকে সংরক্ষণ করতে পারে।
ভোজপুরি লোক ঐতিহ্যকে নথিভুক্ত করার মাধ্যমে তিনি অভিবাসনের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব এবং প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে বয়ে চলা আবেগঘন গভীরতা তুলে ধরেন।
পাণ্ডিত্যপূর্ণ ও প্রদর্শনমূলক—উভয়ধর্মী একটি আর্কাইভ তৈরির মাধ্যমে তিনি দর্শকদের সংস্কৃতি, স্মৃতি ও প্রবাসের মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে ভাবনায় উদ্বুদ্ধ করেন।
তাঁর প্রচেষ্টা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ঐতিহ্য স্থির নয়; যারা স্মরণ করে এবং যারা শোনে, তাদের মাধ্যমেই এটি বেঁচে থাকে।
দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বে, অতীতের সুরগুলো অভিন্ন মানবিক অভিজ্ঞতার মাধ্যমে দূরবর্তী সম্প্রদায় ও প্রজন্মকে সংযুক্তকারী একটি সেতু হয়ে ওঠে।
লোড হচ্ছে ...