দক্ষিণ লন্ডনের ব্যবসায়ীরা আলফোনসো আমের সংকটের সম্মুখীন

দক্ষিণ লন্ডনের ব্যবসায়ীরা ভারতের মূল্যবান আলফানসো আমের ঘাটতির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন, যা তাদের মতে ভরা মৌসুমে দাম বাড়াচ্ছে এবং সরবরাহ কমিয়ে দিচ্ছে।

টুটিং-এর ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন, এই বসন্তে স্বাভাবিকের চেয়ে কম পণ্য সরবরাহ হয়েছে।

আলফনসো আম, যাকে প্রায়শই ‘আমের রাজা’ বলা হয়, তার মিষ্টতা, সমৃদ্ধ স্বাদ এবং স্বতন্ত্র সুগন্ধের জন্য পরিচিত।

ফলটি সাধারণত এপ্রিল থেকে জুন মাসের মধ্যে যুক্তরাজ্যে আমদানি করা হয় এবং এটি ব্রিটিশ দক্ষিণ এশীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে বিশেষভাবে জনপ্রিয়।

তবে ব্যবসায়ীরা বলছেন, ভারতে ফসল খারাপ হওয়া এবং মধ্যপ্রাচ্যের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ বিমান মালবাহী পথের কারণে পরিবহন খরচ বৃদ্ধি পাওয়ায় এ বছর সরবরাহ কম হয়েছে।

শাবির খান, যিনি ম্যাঙ্গো আঙ্কেল স্টলটি চালান, তিনি বলেন বিবিসি:

বছরের এই সময়ে সাধারণত লন্ডনের অনেক প্রধান সড়ক আলফনসো গাড়িতে ভরে যায়। কিন্তু এ বছর ব্যাপারটা ভিন্ন।

শিল্পখাতের ফসল প্রতিবেদনগুলোতে ভারতের কিছু অংশে প্রতিকূল আবহাওয়ার কথা উল্লেখ করা হয়েছে, যা এই উৎকৃষ্ট ফলের উৎপাদন কমিয়ে দিয়েছে।

জনাব খান বলেছেন, বৈশ্বিক অস্থিরতাও এই যাত্রাকে প্রভাবিত করেছে:

বিমানগুলোকে আরও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে আসতে হচ্ছে, তাই তেলের দাম বেড়ে গেছে। একারণেই এ বছর এর দাম এত বেশি।

দাম বেশি হওয়া সত্ত্বেও লন্ডন জুড়ে এর চাহিদা প্রবল। ক্রেতারা আলফনসো আমের খোঁজে স্টলগুলোতে সারিবদ্ধভাবে অপেক্ষা করছেন এবং অনেকেই নির্দিষ্টভাবে অন্য কোনো বিকল্প গ্রহণ করছেন না।

দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত অনেক মানুষের কাছে, আমের মৌসুমের রন্ধনসম্পর্কীয় আকর্ষণের পাশাপাশি সাংস্কৃতিক গুরুত্বও রয়েছে। প্রতি বসন্তে আলফনসো আমের আগমনকে প্রায়শই একটি ঋতুভিত্তিক ঐতিহ্য হিসেবে গণ্য করা হয়।

ইনফ্লুয়েন্সার রঞ্জি, যিনি অনলাইনে টুটিং মামা নামে পরিচিত, তার মতে, ফলটি এর গঠন ও মিষ্টতার কারণে সুপারমার্কেটের অন্যান্য ফল থেকে আলাদা।

সে বলল: “এগুলো সুপারমার্কেটে পাওয়া আমের মতো অতটা আঁশযুক্ত নয়।”

এগুলো একদমই টক নয়; বরং খুবই মিষ্টি আর খুব নরম।

ফরাসিদের যেমন বোজোলে আছে, আমাদেরও তেমনি আম আছে।

রঞ্জি বলেছেন, সরবরাহ কমে যাওয়ায় এ বছর টুটিংয়ে আমের মৌসুমের পরিবেশটা অন্যরকম লাগছে।

তিনি আরও বলেন: “অতীতে দেখা যেত, বিক্রেতারা ট্রলি ভর্তি করে এগুলো নিয়ে আসত এবং চারপাশে ভিড় জমে যেত।”

এ বছর বেশ শান্ত লাগছে।

আলফোনসো আম ঋতু এটি মাত্র কয়েক সপ্তাহ স্থায়ী হয়, ফলে অনেক অনুরাগী এটি সহজলভ্য থাকতেই কিনে নেন।

যদিও গ্রীষ্মকাল জুড়ে অন্যান্য জাতের আম বিক্রি হতে থাকবে, তবুও অনেক ক্রেতা আলফনসোকে স্বাদ ও গুণমানে অতুলনীয় বলে মনে করেন।

দাম বেশি এবং সরবরাহ কম থাকলেও টুটিং-এর ব্যবসায়ীরা বলছেন, আলফনসো আমের চাহিদা কমার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।