দুর্দান্ত বোলিং পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই আরসিবি-র জয়টি গড়ে উঠেছিল।
আহমেদাবাদে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে পাঁচ উইকেটের দাপুটে জয়ের পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাদের আইপিএল শিরোপা ধরে রেখেছে, যেখানে শিরোপা-জয়ী রান তাড়া করতে গিয়ে বিরাট কোহলি আরও একবার নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করেছেন।
কোহলি ২৫ বলে অপরাজিত ৭৫ রানের ইনিংস খেলেন এবং আরসিবি ১২ বল বাকি থাকতেই স্বাচ্ছন্দ্যে ১৫৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করে।
এর ফলে, আরসিবি তাদের দ্বিতীয় আইপিএল শিরোপা নিশ্চিত করে এবং টুর্নামেন্টের ইতিহাসে তৃতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে সফলভাবে শিরোপা রক্ষা করার কৃতিত্ব অর্জন করে।
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক আইপিএলে তাঁর দ্রুততম এবং এই প্রতিযোগিতায় সার্বিকভাবে ৬৮তম অর্ধশতক হাঁকিয়ে আবারও প্রমাণ করলেন, কেন তিনি এই লিগের অন্যতম প্রভাবশালী খেলোয়াড় হিসেবে আজও টিকে আছেন।
কোহলি ইনিংসের হাল ধরার পাশাপাশি প্রয়োজনে রানের গতিও বাড়িয়েছেন এবং ভেঙ্কটেশ আইয়ার ও টিম ডেভিডের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে নিশ্চিত করেছেন যে আরসিবি যেন রান তাড়া করার পথে কখনোই নিয়ন্ত্রণ না হারায়।
গুজরাট টাইটান্সকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠানো হলে, দুর্দান্ত বোলিং পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে আরসিবি জয়লাভ করে। রাসিখ সালাম ২৭ রানে ৩ উইকেট নিয়ে বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দেন, অন্যদিকে ভুবনেশ্বর কুমার ও জশ হ্যাজেলউড দুজনেই দুটি করে উইকেট নিয়ে স্বাগতিক দলের ওপর ক্রমাগত চাপ বজায় রাখেন।
গুজরাটের বহু প্রশংসিত টপ অর্ডার জ্বলে উঠতে ব্যর্থ হয়। অধিনায়ক শুভমান গিল ১০ রানে আউট হন, অন্যদিকে সাই সুধারসন মাত্র ১২ রান করতে সক্ষম হন এবং প্রথম চার ওভারের মধ্যেই টাইটানস বিপদে পড়ে।
ব্যাটিং লাইন-আপের আরেক বড় হুমকি জস বাটলার ১৯ রান করে স্টাম্পড হন, যার ফলে জিটি ঘুরে দাঁড়াতে হিমশিম খায়।
ওয়াশিংটন সুন্দর ৩৭ বলে অপরাজিত ৫০ রান করে গুজরাটকে লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করেন।
তার প্রতিরোধের সুবাদে টাইটানস তাদের ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৫ রান তোলে, কিন্তু অভিজ্ঞতা ও ছন্দে ভরপুর আরসিবি দলের বিপক্ষে এই স্কোর কখনোই যথেষ্ট বলে মনে হয়নি।
রান তাড়া করার সময় নবম ওভারে রশিদ খান রজত পাটিদার ও ক্রুনাল পান্ডিয়াকে আউট করে গুজরাটের আশা ক্ষণিকের জন্য জাগিয়ে তুলেছিলেন।
তবে, বিরাট কোহলি পুরো ইনিংস জুড়েই শান্ত ছিলেন এবং আলগা বলগুলোকেই চড়াও করেন; নয়টি চার ও তিনটি ছক্কা মেরে তিনি আরও একটি স্মরণীয় ইনিংস খেলেন।
ম্যাচ শেষে কোহলি বলেন, “গত বছর আমরা জানতাম আমাদের কী সামর্থ্য আছে।”
মৌসুম শুরুর আগে আমরা একটা কথাই বলেছিলাম, যদি আমরা নিজেদের শক্তির জায়গাগুলোতে অটল থাকি, তাহলে আমরাই এই প্রতিযোগিতার সেরা দল।
আজ রাতেও ছেলেদের সংযম আবারও ফুটে উঠেছে।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে আসাই ফাইনালের আগে আমাদেরকে দারুণ আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল।
এমন একটি দল থাকা, যেখানে প্রতিবারই দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিতে হয় না, তা অনেক শক্তি জোগায়। আমাদের ব্যাটিং ও বোলিং দুটোই দুর্দান্ত; আমাদের মধ্যে চমৎকার ভারসাম্য ও শক্তি রয়েছে।
এই ফলাফল আইপিএলের আধুনিক পরাশক্তিদের মধ্যে আরসিবি-র অবস্থানকে আরও দৃঢ় করল।
এর আগে চেন্নাই সুপার কিংস এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সই একমাত্র দল ছিল যারা সফলভাবে শিরোপা রক্ষা করেছিল, কিন্তু আরও একটি দুর্দান্ত অভিযানের পর বেঙ্গালুরুও এখন সেই বিশেষ দলে যোগ দিয়েছে।
লোড হচ্ছে ...