'কুকুইং' কী এবং এটি যুক্তরাজ্যের আবাসন ব্যবস্থাকে কীভাবে প্রভাবিত করছে

কুকুইং সাধারণ বাড়িগুলোকে অপরাধমূলক কার্যকলাপের আস্তানায় পরিণত করার মাধ্যমে যুক্তরাজ্যের আবাসন ব্যবস্থাকে সরাসরি প্রভাবিত করছে।

সারাদেশের বিভিন্ন বাড়ির ভেতরে এটি ঘটছে, এবং প্রায়শই প্রতিবেশীরা বা এমনকি পরিবারের সদস্যরাও বুঝতে পারছেন না যে কী ঘটছে।

পুলিশ বলছে, এটি সংগঠিত মাদক চক্রের সঙ্গে যুক্ত, কিন্তু এর প্রভাব আরও অনেক বেশি নিকটবর্তী।

এটি মানুষকে তাদের নিজেদের বাসস্থানের ওপর থেকে নিয়ন্ত্রণ কেড়ে নেয় এবং কিছু ক্ষেত্রে তাদেরকে এর ভেতরে আটকে রাখে।

যুক্তরাজ্যের কিছু অংশে আবাসন সংক্রান্ত অনিশ্চয়তা ও ঝুঁকি বাড়ার সাথে সাথে, ‘কুকুইং’ প্রথাটি দেখিয়ে দিচ্ছে যে একটি বাড়ি কত দ্রুত তার নিরাপত্তা হারিয়ে ফেলতে পারে।

কুকুইং কী?

যখন অপরাধীরা কারও বাড়িতে ঢুকে পড়ে এবং সেটিকে অবৈধ কার্যকলাপের জন্য ব্যবহার করে, তখন তাকে কুকুইং বলা হয়। এর মধ্যে মাদক ব্যবসা, অস্ত্র মজুদ, যৌনকর্ম বা অন্যান্য সংঘবদ্ধ অপরাধ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে।

এর নামকরণ করা হয়েছে কোকিলদের নামে, যারা প্রায়শই নিজেদের ডিম পাড়ার জন্য অন্য পাখিদের বাসা দখল করে নেয়।

কোকিল ডাকার উদ্দেশ্য খুবই সহজ। একটি নির্দিষ্ট ঠিকানা তাদের আড়াল দেয় এবং ধরা পড়ার ঝুঁকি কমায়।

ভুক্তভোগীরা সাধারণত এমন মানুষ হন যারা আগে থেকেই কোনো না কোনোভাবে দুর্বল। এর মধ্যে মাদকাসক্ত বা এলকোহল আসক্তি, মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা, অক্ষমতা, আর্থিক চাপ, বা বার্ধক্য।

অপরাধীরা প্রায়শই শুরুতে জোর করে প্রবেশ করে না। তারা প্রথমে একটি সম্পর্ক গড়ে তোলার জন্য টাকা, মাদক বা সাহায্যের প্রস্তাব দিতে পারে। সময়ের সাথে সাথে, তা চাপ এবং নিয়ন্ত্রণে রূপান্তরিত হয়।

একবার ভেতরে ঢুকলে পরিস্থিতি প্রায়শই দ্রুত বদলে যায়।

ভুক্তভোগীরা নিজেদেরকে একটি ঘরে আবদ্ধ বা নিজেদের বাড়ি ব্যবহারের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধ অবস্থায় দেখতে পারেন। অন্যান্য লোকজন সম্পত্তিটিকে ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহার করে দিনরাত অবাধে যাতায়াত করতে পারে।

কিছু ক্ষেত্রে, ভুক্তভোগীরা চাপ মাদক-সংক্রান্ত কার্যকলাপে সাহায্য করার জন্য প্ররোচিত করা হয়। অনেকে যা ঘটছে তা জানায় না, কারণ তারা সহিংসতার ভয় পায় অথবা মনে করে যে মুখ খুললে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।

সংগঠিত অপরাধের সাথে সংযোগ

পুলিশের মতে, ‘কুকুইং’ কাউন্টি লাইনস ড্রাগ নেটওয়ার্কের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত, যেখানে মাদক চক্রগুলো শহর থেকে ছোট শহর ও গ্রামীণ এলাকায় মাদক পাচার করে।

বাড়িগুলো কার্যক্রমের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়, ফলে ডিলাররা হোটেল বা জনসমাগমপূর্ণ স্থান এড়িয়ে চলতে পারেন, যা দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে।

এর মাত্রা পরিমাপ করা কঠিন, কারণ কোকিলের ডাক এখনও স্বতন্ত্রভাবে একটি নির্দিষ্ট ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে গণ্য হয় না।

এর ফলে এটি কতটা ধারাবাহিকভাবে রেকর্ড করা হয়, তা সীমিত হয়ে যায়।

তা সত্ত্বেও, লন্ডনের তথ্য থেকে দেখা যায় যে ২০২৫ সালের মে থেকে ২০২৬ সালের এপ্রিলের মধ্যে ১,৫৩৯টি ঘটনা নথিভুক্ত হয়েছে। ঐ সময়ে শনাক্ত হওয়া অধিকাংশ ভুক্তভোগীই ছিলেন পুরুষ।

ন্যাশনাল পুলিশ চিফস কাউন্সিল (এনপিসিসি)-এর কার্স্টেন ডেন্ট বলেছেন:

এমন ঘটনাও ঘটেছে যেখানে তাদেরকে কুকুরের মল খেতে বা যৌনকর্ম করতে বাধ্য করা হয়েছে, এবং সেগুলো রেকর্ড করে অপরাধী ব্ল্যাকমেইলের একটি উপায় হিসেবে ব্যবহার করে এই বলে যে, ‘যদি তুমি আমার কথা না শোন, তাহলে শেষ পর্যন্ত আমরা এটা বন্ধুদের সাথে শেয়ার করব এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে দেব’।

পুলিশ আরও জানায়, এই চর্চাটি প্রায়শই নজর এড়িয়ে যায়, কারণ এটি রুদ্ধদ্বার কক্ষে ঘটে থাকে।

কর্মকর্তারা প্রকাশ্য রাস্তার অপরাধ নয়, বরং ব্যক্তিগত আবাসনের ভেতরের শোষণ নিয়ে কাজ করছেন, যেখানে লক্ষণগুলো সহজেই চোখ এড়িয়ে যায়।

কুকুইং-এর সাথে যুক্ত সম্পত্তি বন্ধ করার জন্য ক্লোজার অর্ডার ক্রমবর্ধমানভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে, কিন্তু এর প্রয়োগ এখনও মূলত মাদক সরবরাহ বা আধুনিক দাসত্বের মতো সংশ্লিষ্ট অপরাধ শনাক্ত করার উপরই নির্ভর করে।

নিয়ন্ত্রণ থেকে পালানোর অসুবিধা

পুলিশ যখন সন্দেহভাজন দখলকৃত বাড়িগুলোতে প্রবেশ করে, তখন সেখানকার অবস্থা প্রায়শই শোচনীয় থাকে; কর্মকর্তারা আবর্জনায় ভরা ঘর, ভাঙাচোরা অন্দরসজ্জা এবং তীব্র দুর্গন্ধের কথা বর্ণনা করেন।

কিছু ক্ষেত্রে, বাড়িগুলো আংশিকভাবে পরিত্যক্ত মনে হলেও অপরাধীরা সেখানে নিয়মিত যাতায়াত করে।

ভুক্তভোগীদের জন্য এই অভিজ্ঞতা সাধারণত ভয় ও নির্ভরশীলতার এক মিশ্রণ।

জ্যাকি নামের এক নারী বর্ণনা করেছেন, কীভাবে মাদকের দেনায় জড়িয়ে পড়ার পর তিনি একজন মাদক ব্যবসায়ীর নিয়ন্ত্রণে থাকতে বাধ্য হয়েছিলেন।

তিনি বলেন বিবিসিআমাকে আমার শোবার ঘরেই থাকতে হতো। মাঝে মাঝে সে হয়তো বলত, ‘আমি তোমাকে চিকেন আর চিপস বা ওইরকম কিছু কিনে দেব’, কিন্তু সেটা খুব কমই ঘটত।

তিনি আরও বলেন যে, তার নিজেকে “নিজের বাড়িতেই বন্দি” বলে মনে হচ্ছিল।

তার ঘটনাটি কর্মকর্তাদের চোখে পড়া একটি বৃহত্তর চিত্রই তুলে ধরে। কিছু ভুক্তভোগী সক্রিয়ভাবে মাদকের ওপর নির্ভরশীল, আবার অন্যরা বিচ্ছিন্ন অথবা আবাসন সংকটে ভুগছে।

এর ফলে তাদেরকে নিয়ন্ত্রণ করা সহজ হয়ে যায় এবং প্রচলিত সুরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে তাদের কাছে পৌঁছানো আরও কঠিন হয়ে পড়ে।

পুলিশ বারবার নির্যাতনের শিকার হওয়ার কথাও জানিয়েছে। কেউ কেউ স্থান পরিবর্তনের পর আবার লক্ষ্যবস্তু হন, আবার অন্যরা একই সম্পত্তিতে থেকে ক্রমাগত শোষণের শিকার হন।

মেট্রোপলিটন পুলিশের ইন্সপেক্টর অ্যান্ড্রু ক্যামেরন বলেছেন, তথ্য থেকে ভুক্তভোগীদের মধ্যে কিছু সাধারণ ধরন দেখা যায়, যার মধ্যে মাদকের ওপর নির্ভরশীলতা এবং বয়সের বৈশিষ্ট্য অন্তর্ভুক্ত, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে প্রতিটি ঘটনার মধ্যে ব্যাপক ভিন্নতা রয়েছে।

সহায়ক পরিষেবা ও গবেষকরা বলছেন, স্বীকৃতি এখনও অসামঞ্জস্যপূর্ণ।

লিডস বিশ্ববিদ্যালয়ের ডক্টর অ্যামি লঘেরি উল্লেখ করেছেন যে, ভুক্তভোগীদের সবসময় ভুক্তভোগী হিসেবে দেখা হয় না, বিশেষ করে যখন পুলিশের সাথে তাদের পূর্ব যোগাযোগ থাকে।

এর ফলে হস্তক্ষেপ বিলম্বিত হতে পারে এবং শোষণ প্রয়োজনের চেয়ে বেশি সময় ধরে চলতে পারে।

কুকুইং এমন সব বাড়ির ভেতরে ঘটছে যেগুলো বাইরে থেকে প্রায়শই সাধারণ দেখায়, এবং এটি অসহায়ত্ব, বিচ্ছিন্নতা ও নীরবতার ওপর নির্ভর করে।

২০২৬ সালের শেষ নাগাদ এটি একটি নির্দিষ্ট ফৌজদারি অপরাধে পরিণত হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যার সর্বোচ্চ শাস্তি পাঁচ বছরের কারাদণ্ড।

এটি অপরাধ ও পুলিশি আইন ২০২৬-এর একটি অংশ, কিন্তু আইনটি কার্যকর করার আগে সরকার এখনো পুলিশ বাহিনীকে বিধিবদ্ধ নির্দেশনা জারি করেনি।

যুক্তরাজ্যের আবাসন ব্যবস্থার উপর এর প্রভাব সরাসরি। বাড়িগুলো আর ব্যক্তিগত পরিসর থাকে না, বরং নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে পরিণত হয়, যেখানে কে প্রবেশ করবে বা ভেতরে কী ঘটবে, সে বিষয়ে ভাড়াটেরা তাদের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে।

যেহেতু আইন কুকুইংকে একটি নির্দিষ্ট অপরাধ হিসেবে গণ্য করার দিকে এগোচ্ছে, তাই চ্যালেঞ্জটি কেবল আইনি সংজ্ঞা প্রদানই নয়, বরং তা শনাক্তকরণ এবং তার প্রতিকারও বটে।

ততদিন পর্যন্ত, সমস্যাটি মূলত সবার চোখের সামনেই লুকিয়ে থাকে, এমন সব সম্পত্তির ভেতরে যা এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কারও বাড়ি।