১৫ থেকে ২৫ বছর বয়সী স্নাতকদের প্রায় ৪০ শতাংশ বেকার।
ভারতের যুব জনসংখ্যা বিশাল, কিছু অংশে উচ্চ শিক্ষিত, কিন্তু অনেকেই বেকার।
১৫ থেকে ২৯ বছর বয়সী ৩৬.৭ কোটি মানুষ নিয়ে দেশটি বিশ্বের বৃহত্তম যুব জনগোষ্ঠীর অধিকারী, তবুও এর একটি উল্লেখযোগ্য অংশ শিক্ষা ও প্রাতিষ্ঠানিক কর্মসংস্থানের বাইরে রয়ে গেছে।
আকাঙ্ক্ষা ও সুযোগের এই ব্যবধানটি ভারতের অর্থনৈতিক গল্পের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে, যা তরুণদের পড়াশোনা, কাজ এবং বিভিন্ন অঞ্চলে যাতায়াতকে প্রভাবিত করে।
সাম্প্রতিক তথ্যও আজিম প্রেমজি বিশ্ববিদ্যালয় তুলে ধরেছে যে, শিক্ষার সুযোগ সম্প্রসারণ সমপরিমাণ কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে রূপান্তরিত হয়নি।
এর ফলে এমন একটি প্রজন্মকে এমন এক শ্রমবাজারে পথ চলতে হচ্ছে, যেখানে শিক্ষাগত অগ্রগতির পাশাপাশি অর্থপূর্ণ কর্মসংস্থানের পথে অবিরাম বাধাও বিদ্যমান।
ব্রিটিশ অর্থনীতিবিদ জোয়ান রবিনসন যেমনটা একবার বলেছিলেন, “ভারত সম্পর্কে আপনি যা-ই সঠিকভাবে বলুন না কেন, তার বিপরীতটিও সত্য।”
ক্রমবর্ধমান শিক্ষাগত যোগ্যতা এবং কর্মক্ষেত্রের অসম ফলাফলের মধ্যকার বৈপরীত্যে এই আপাত বৈপরীত্যটি দৃশ্যমান।
প্রতি বছর লক্ষ লক্ষ স্নাতক কর্মজীবনে প্রবেশ করে, কিন্তু তাদের মধ্যে অনেকেই বিলম্ব, স্বল্প বেতনের চাকরি অথবা প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হওয়া ভূমিকার সম্মুখীন হয়।
ভারতের বর্তমান শ্রম গতিশীলতা এবং এর তরুণ কর্মশক্তির উপর থাকা চাপগুলো অনুধাবন করার জন্য এই ভারসাম্যহীনতা বোঝা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
একটি ক্রমবর্ধমান যুবসমাজ একটি অসম ব্যবস্থায় প্রবেশ করছে
ভারতের ১৫ থেকে ২৯ বছর বয়সী যুব জনসংখ্যা ৩৬৭ মিলিয়ন, যা মোট কর্মক্ষম জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ। এদের মধ্যে ২৬৩ মিলিয়ন শিক্ষাব্যবস্থার বাইরে এবং তারাই সম্ভাব্য কর্মশক্তির প্রতিনিধিত্ব করে।
পরিসংখ্যানগুলো একটি উল্লেখযোগ্য জনসংখ্যাগত সুযোগের দিকে ইঙ্গিত করে, যাকে প্রায়শই জনসংখ্যাগত লভ্যাংশ হিসেবে বর্ণনা করা হয়।
তবে, এর সুফল নির্ভর করে অর্থনীতি পর্যাপ্ত উৎপাদনশীল কর্মসংস্থান সৃষ্টি করতে পারে কি না তার ওপর।
বিগত চার দশকে শিক্ষার সুযোগ ক্রমাগত উন্নত হয়েছে। উন্নয়নের ধারার সাথে সঙ্গতি রেখে স্কুল ও উচ্চশিক্ষায় ভর্তির হার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
দরিদ্র পরিবারের শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণও বৃদ্ধি পেয়েছে, এবং উচ্চশিক্ষায় তাদের অংশ ২০০৭ সালের ৮% থেকে বেড়ে ২০১৭ সালে ১৭% হয়েছে।
লিঙ্গ বৈষম্য কমেছে এবং বর্ণপ্রথা এখনও বিদ্যমান থাকলেও সময়ের সাথে সাথে তা দুর্বল হয়ে পড়েছে।
১৯৯১ সালে কলেজ ও বিশ্ববিদ্যালয়ের সংখ্যা ছিল প্রায় ১,৬০০, যা বর্তমানে বেড়ে প্রায় ৭০,০০০-এ দাঁড়িয়েছে। এর প্রায় ৮০ শতাংশই বেসরকারিভাবে পরিচালিত, যা শিক্ষা প্রদানের ক্ষেত্রে একটি বড় ধরনের কাঠামোগত পরিবর্তনের প্রতিফলন।
এই প্রবৃদ্ধি সুযোগের পরিধি বাড়িয়েছে, কিন্তু এর ফলে গুণগত মানেও বৈষম্য সৃষ্টি হয়েছে, যেখানে অঞ্চল, প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন শাখার মধ্যে পার্থক্য দেখা যাচ্ছে।
আরও শিক্ষিত ও সংযুক্ত একটি প্রজন্ম গড়ে উঠছে, কিন্তু শ্রমবাজারে এর ফলাফল অসামঞ্জস্যপূর্ণই থেকে যাচ্ছে।
ব্যবস্থাটি আকারে প্রসারিত হয়েছে, কিন্তু স্নাতকদের উপযুক্ত পদে অন্তর্ভুক্ত করার ক্ষমতা সেই হারে বাড়েনি।
শিক্ষা থেকে কর্মজীবনে রূপান্তর
শিক্ষা থেকে কর্মজীবনে প্রবেশের পর্যায়টিই প্রধান প্রতিবন্ধকতা হিসেবে রয়ে গেছে।
স্নাতকদের মধ্যে বেকারত্বের হার উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে। ১৫ থেকে ২৫ বছর বয়সী স্নাতকদের প্রায় ৪০% এবং ২৫ থেকে ২৯ বছর বয়সীদের প্রায় ২০% বেকার।
এই পরিসংখ্যান স্বল্পশিক্ষিত গোষ্ঠীগুলোর তুলনায় বেশি, যা শ্রমবাজারের প্রত্যাশা এবং কাঠামোগত সীমাবদ্ধতা উভয়কেই প্রতিফলিত করে।
প্রতিবেদনটির প্রধান লেখক রোজা আব্রাহাম বলেছেন বিবিসি:
তরুণ বয়সে অপেক্ষা করতে হয় – এবং বেকারত্বের কথা জানাতে হয়।
সময়ের সাথে সাথে ব্যক্তিরা তাদের প্রত্যাশা সমন্বয় করে এবং উপলব্ধ পদগুলোতে প্রবেশ করে।
তিনি আরও বলেন যে, দায়িত্ব বাড়ার সাথে সাথে অনেকেই অবশেষে কর্মজীবনে প্রবেশ করেন এবং এর কারণ হিসেবে ‘আকাঙ্ক্ষা ও প্রাপ্যতার মধ্যে অসামঞ্জস্য’ এবং কর্মজীবনের প্রাথমিক পর্যায়ে অপেক্ষা করার সক্ষমতাকে উল্লেখ করেন।
মার্ক ব্লাউগ কয়েক দশক আগেই অনুরূপ প্রবণতা নথিভুক্ত করেছিলেন এবং উল্লেখ করেছিলেন যে ভারতে স্নাতক বেকারত্ব বিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগ থেকে অব্যাহত রয়েছে।
যদিও মূল সমস্যাটি দীর্ঘদিনের, উচ্চশিক্ষার প্রসারের সাথে সাথে এর মাত্রাও বৃদ্ধি পেয়েছে।
ভারত এখন প্রায় পাঁচ মিলিয়ন উৎপাদন করে স্নাতকদের প্রতি বছর, কিন্তু তাদের মধ্যে কেবল একটি অংশই স্থিতিশীল বেতনভুক্ত চাকরি পায়, এবং তার চেয়েও কম সংখ্যক স্বল্প সময়ের মধ্যে আনুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানে প্রবেশ করে।
বৃহত্তর শ্রমবাজারেও অনুরূপ ভারসাম্যহীনতা প্রতিফলিত হয়।
মহামারীর পরবর্তী দুই বছরে ভারতে ৮৩ মিলিয়ন নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয়েছে, ফলে মোট কর্মসংস্থান ৪৯০ মিলিয়ন থেকে বেড়ে ৫৭২ মিলিয়ন হয়েছে।
এই প্রবৃদ্ধিতে নারী ও পুরুষ উভয়েরই লাভ অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা সকল খাতে পুনরুদ্ধারের ইঙ্গিত দেয়।
তবে, এই চাকরিগুলোর প্রায় অর্ধেকই ছিল কৃষি খাতে, যা সাধারণত কম উৎপাদনশীলতা এবং সীমিত আয় বৃদ্ধির সঙ্গে যুক্ত একটি ক্ষেত্র।
এই গঠনটি গুরুত্বপূর্ণ। কর্মসংস্থান সংখ্যাগতভাবে বাড়লেও, কাজের গুণগত মান সেই হারে বাড়েনি। অনেক কাজই অনানুষ্ঠানিক বা স্বল্প-উৎপাদনশীল থেকে যায়, যা জীবনযাত্রার মানের উপর তাদের প্রভাবকে সীমিত করে।
এর ফলে শ্রমবাজারটি সক্রিয় হলেও, পদোন্নতির সুযোগ তৈরিতে এর সক্ষমতা অসম।
স্থানান্তরিত অংশগ্রহণ
কর্মক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ এই দ্বৈততাকেই প্রতিফলিত করে।
একদিকে, শিক্ষিত মহিলাদের একটি ছোট কিন্তু ক্রমবর্ধমান গোষ্ঠী তথ্য প্রযুক্তি, অটোমোবাইল উৎপাদন এবং ব্যবসায়িক পরিষেবার মতো খাতে বেতনভুক্ত চাকরিতে প্রবেশ করছে।
এই প্রবণতা তামিলনাড়ু ও গুজরাটের মতো শক্তিশালী শিল্প পরিমণ্ডলযুক্ত রাজ্যগুলিতে আরও বেশি দৃশ্যমান।
অন্যদিকে, নারীদের একটি বড় অংশ স্ব-কর্মসংস্থান অথবা পারিবারিক উদ্যোগে অবৈতনিক কাজে নিযুক্ত থাকেন। এই ভূমিকাগুলো প্রায়শই বর্ধিত সুযোগের চেয়ে অর্থনৈতিক প্রয়োজনীয়তাকেই বেশি প্রতিফলিত করে।
অংশগ্রহণের হার বাড়তে দেখা গেলেও, কাজের ধরনে উল্লেখযোগ্য ভিন্নতা রয়েছে, যা আনুষ্ঠানিক, বেতনভুক্ত চাকরি এবং অনানুষ্ঠানিক, গৃহস্থালি-ভিত্তিক শ্রমের মধ্যে একটি বিভেদ তৈরি করছে।
তরুণদের মধ্যেও পরিবর্তন লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
২০১৭ সাল থেকে উচ্চশিক্ষায় অংশগ্রহণকারী পুরুষের অনুপাত ৩৮% থেকে হ্রাস পেয়ে ২০২৪ সালের শেষ নাগাদ ৩৪%-এ দাঁড়াবে।
আর্থিক চাপ একটি প্রধান কারণ, যার ফলে অনেকেই পরিবারের আয়ে অবদান রাখার জন্য আগেভাগেই পড়াশোনা ছেড়ে দেন।
কেউ কেউ পারিবারিক খামার বা ব্যবসায় কাজ নেন, যে ভূমিকাগুলো আগে সাধারণত নারীদের সঙ্গেই বেশি যুক্ত ছিল।
আব্রাহাম উল্লেখ করেছেন: “এই পুরুষদের একটি ক্রমবর্ধমান অংশ – যাদের মধ্যে এখন স্নাতকরাও রয়েছেন – পারিবারিক খামার বা ব্যবসায় কাজ করে পরিবারের আয়ে সহায়তা করছেন।”
একসময় এই কাজটি মূলত নারীদেরই ছিল। এটি একটি উদ্বেগজনক পরিবর্তন।
শ্রমবাজারে ভারসাম্য রক্ষার একটি প্রক্রিয়া হিসেবে অভিবাসন অব্যাহত রয়েছে।
শ্রমিকরা উন্নত সুযোগের সন্ধানে বিহার ও উত্তর প্রদেশের মতো রাজ্য থেকে তামিলনাড়ু ও কর্ণাটকের মতো অধিক শিল্পোন্নত অঞ্চলে চলে যান।
এই প্রবাহগুলো শ্রম সরবরাহ ও চাহিদার মধ্যে সামঞ্জস্য আনতে সাহায্য করে, কিন্তু এগুলো আঞ্চলিক উন্নয়ন এবং কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে বৈষম্যকেও তুলে ধরে।
ভারতের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির কাঠামো এই ফলাফলগুলো নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
এই সম্প্রসারণের মূল চালিকাশক্তি হলো দক্ষতানির্ভর পরিষেবা, বিশেষ করে তথ্যপ্রযুক্তি ও যোগাযোগ খাত।
এর বিপরীতে, রপ্তানিমুখী উৎপাদন খাত, যা ঐতিহাসিকভাবে অন্যান্য অঞ্চলে বিপুল সংখ্যক নিম্ন ও মাঝারি দক্ষ শ্রমিককে নিযুক্ত করেছে, তা তুলনামূলকভাবে অনুন্নত রয়ে গেছে।
এর ফলে এমন একটি শ্রমবাজার তৈরি হয়েছে, যা শিক্ষিতদের জন্য সুযোগ তৈরি করলেও উন্নত দক্ষতা নেই এমন ব্যক্তিদের জন্য শূন্যতা রেখে যায়।
বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণের প্রসার ঘটেছে, কিন্তু কর্মসংস্থানের সঙ্গে এর সংযোগ এখনও অসামঞ্জস্যপূর্ণ।
একইভাবে, প্রকৌশল এবং চিকিৎসাবিজ্ঞানের মতো পেশাগত কোর্সগুলো ব্যয়বহুল হওয়ায়, অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে ব্যাপক উন্নতি সত্ত্বেও কিছু গোষ্ঠীর জন্য এগুলোর সুযোগ সীমিত হয়ে পড়েছে।
সময় একটি অতিরিক্ত বিষয়।
ভারতের গড় বয়স ২৮ বছর এবং এর জনসংখ্যার প্রায় ৭০ শতাংশই কর্মক্ষম। এই জনতাত্ত্বিক কাঠামো অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে সমর্থন করে, কিন্তু এই সুবিধা সাময়িক।
২০৩০ সাল নাগাদ জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে কর্মক্ষম ব্যক্তির অনুপাত হ্রাস পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা আরও বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে পারে, বিশেষ করে শিক্ষানবিশ পর্যায়ের হোয়াইট-কলার চাকরিগুলোতে, যেগুলোতে স্নাতকরা সাধারণত আগ্রহী হন।
এর ফলে তরুণদের শিক্ষাজীবন থেকে স্থিতিশীল কর্মজীবনে প্রবেশের পথ বদলে যেতে পারে, যা আগে থেকেই জটিল এই ব্যবস্থায় অনিশ্চয়তার আরেকটি স্তর যোগ করবে।
ভারতের সামনে চ্যালেঞ্জ হলো তার ক্রমবর্ধমান শিক্ষাব্যবস্থাকে ব্যাপক পরিসরে উৎপাদনশীল ও ভালো বেতনের কর্মসংস্থান সৃষ্টির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করা।
নীতিগত দিকনির্দেশনাটি ব্যাপকভাবে স্বীকৃত, যার মধ্যে রয়েছে বেতনভুক্ত কর্মসংস্থান বৃদ্ধি, শিক্ষা ও শিল্পের মধ্যে সংযোগ জোরদার করা এবং স্কুল থেকে কর্মজীবনে প্রবেশের প্রক্রিয়া উন্নত করা।
অসংগঠিত ও অভিবাসী কর্মীদের জন্য শক্তিশালী সামাজিক সুরক্ষাও এই বৃহত্তর কাঠামোর একটি অংশ।
মূল প্রশ্নটি হলো অর্থনৈতিক দিকনির্দেশনা সংক্রান্ত।
ভারত আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বৃহত্তর ও অধিক শিক্ষিত যুবসমাজ গড়ে তুলেছে।
এই জনগোষ্ঠী কতটা অর্থপূর্ণ কর্মসংস্থানে অন্তর্ভুক্ত হয়, তার উপরেই নির্ভর করবে যে জনসংখ্যাগত সম্ভাবনা টেকসই অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে রূপান্তরিত হবে, নাকি তা আংশিকভাবে অপূর্ণ থেকে যাবে।
লোড হচ্ছে ...