কেন পিকলবল ভারতের নতুন প্রিয় খেলা হয়ে উঠছে

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, একটি নতুন খেলা ভারত জুড়ে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে, যা সমস্ত বয়স এবং ব্যাকগ্রাউন্ডের মানুষকে বিমোহিত করছে – পিকলবল।

টেনিস, ব্যাডমিন্টন এবং টেবিল টেনিসের উপাদানগুলিকে একত্রিত করে, পিকলবল সক্রিয় থাকার জন্য একটি মজাদার এবং অ্যাক্সেসযোগ্য উপায় অফার করে, এটি নগর কেন্দ্র এবং ছোট শহরে একইভাবে ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয় করে তোলে।

সহজে শেখার নিয়ম, ন্যূনতম সরঞ্জামের প্রয়োজনীয়তা এবং একটি শক্তিশালী সামাজিক উপাদান সহ, খেলাটি ফিটনেস উত্সাহী, পরিবার এবং এমনকি সেলিব্রিটিদের মধ্যে একটি ক্রমবর্ধমান ফ্যানবেস খুঁজে পেয়েছে।

এটা স্পষ্ট যে এই একসময়ের বিশেষ খেলাটি দ্রুত ভারত জুড়ে জনপ্রিয় খেলা হয়ে উঠছে।

আমরা ভারতে পিকলবলের দ্রুত বৃদ্ধি এবং একটি দেশে এর জনপ্রিয়তার কারণ অনুসন্ধান করি ক্রিকেট সর্বোচ্চ রাজত্ব করে।

কিভাবে পিকলবল খেলবেন?

পিকলবল ব্যাডমিন্টন-আকারের কোর্টে খেলা হয় যার নেট টেনিসের চেয়ে কিছুটা কম।

এটি একক বা ডাবলে খেলা যায়, কাঠ বা যৌগিক উপকরণ দিয়ে তৈরি প্যাডেল এবং উইফেল বলের মতো একটি ছিদ্রযুক্ত প্লাস্টিকের বল ব্যবহার করে।

খেলাটি একটি আন্ডারহ্যান্ড সার্ভ দিয়ে শুরু হয়, প্রতিপক্ষের সার্ভিস কোর্টে তির্যকভাবে তৈরি করা হয়।

খেলোয়াড়রা ভলি করা শুরু করার আগে বলটিকে প্রতিটি পাশে একবার বাউন্স করতে হবে, যা 'ডাবল-বাউন্স নিয়ম' নামে পরিচিত।

পিকলবল 11 পয়েন্টে খেলা হয় এবং একটি দলকে 2 পয়েন্টে জিততে হবে।

পয়েন্ট শুধুমাত্র পরিবেশনকারী দল দ্বারা স্কোর করা হয় যখন প্রতিপক্ষ সীমার মধ্যে বল ফিরিয়ে দিতে ব্যর্থ হয় বা ভলি করার সময় নন-ভলি জোনে (যাকে 'রান্নাঘর'ও বলা হয়) প্রবেশ করার মতো ত্রুটি করে।

রান্নাঘর হল নেটের উভয় পাশে 7-ফুট এলাকা যেখানে খেলোয়াড়রা বলটি ভলি করতে পারে না, যা স্পাইকিং প্রতিরোধ করে এবং কৌশলকে উত্সাহিত করে।

ভারতে পিকলবলের আগমন

পিকলবলের উৎপত্তি 1965 সালে ওয়াশিংটনের বেইনব্রিজ দ্বীপে খুঁজে পাওয়া যায় যেখানে তিন বন্ধু অস্থায়ী সরঞ্জাম ব্যবহার করেছিল।

অল ইন্ডিয়া পিকলবল অ্যাসোসিয়েশন (AIPA) এর প্রতিষ্ঠাতা সুনীল ভালভালকারকে ভারতে পিকলবলের প্রবর্তনের কৃতিত্ব দেওয়া যেতে পারে।

1999 সালে একটি ইন্দো-কানাডিয়ান ইয়ুথ এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামের জন্য ব্রিটিশ কলাম্বিয়া সফর করার সময় তিনি প্রথম এই খেলাটির মুখোমুখি হন।

সুনীলকে ক্রীড়া উত্সাহী ব্যারি ম্যানসফিল্ড হোস্ট করেছিলেন, যিনি তাকে খেলাধুলার সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন।

সুনীল বলেছেন: “আমি আমার 110 দিনের থাকার সময় প্রতিদিন সকালে পিকেলবল খেলতাম। এটা মজা ছিল।"

কিন্তু 2006 সালে যখন তিনি সিনসিনাটির একটি টেনিস ক্লিনিকে যান তখন তার পিকলবলের ধারণাটি আসে।

তিনি ব্যাখ্যা করেছেন: "2000 থেকে 2006 পর্যন্ত, আমি পিকলবল ভুলে গিয়েছিলাম। আমি টেনিসে চলে গেলাম।

“কিন্তু, সিনসিনাটিতে, আমার একটি টেনিস ক্লিনিকে যাওয়ার সুযোগ ছিল।

“ওখানকার কোচ একদিন আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন 'সুনীল, সাইডওয়ে এবং সুইং'। সেই স্লোগানটি আমার মনে পড়েছিল যে ব্যারি আমাকে পিকলবল শেখানোর সময়ও ব্যবহার করেছিলেন।

“তখন আমি বুঝলাম 'ওহ মাই গড, এটা অনেকটা পিকলবলের মতো'।

“টেনিস একটি কঠিন খেলা। অন্যদিকে, পিকেলবল সহজ। এটা আমাকে আঘাত করেছিল যে আমার সম্ভবত এই খেলাটিকে আমার সম্প্রদায়ের লোকেদের কাছে নিয়ে যাওয়া উচিত।

“আমি খেলা শুরু করেছি টেনিস 35 এর পরেই। টেনিস কোর্টে আমার প্রতিচ্ছবি ততটা ভালো ছিল না।

“কিন্তু, একটি পিকলবল কোর্টে, আমার প্রতিচ্ছবি ভালো শট খেলার জন্য যথেষ্ট ছিল। এটা আমাকে অনেক আনন্দ দিয়েছে।

“15 দিনের সিনসিনাটি ভ্রমণ থেকে ফিরে আসার সময়, আমি ভারতে প্যাডেল, বল এবং কয়েকটি প্রচারমূলক লিফলেট কিনেছিলাম।

"2007 সাল থেকে, আমি গুরুত্ব সহকারে মুম্বাইতে আমার সম্প্রদায়ের মধ্যে এবং তার আশেপাশে পিকলবলের প্রচার শুরু করি।"

তিনি ভারতে ফিরে গেলে প্রাথমিক প্রতিরোধ হয়।

"এটি একটি সংগ্রাম ছিল. আমি প্রথমে আমার মেয়ে এবং ভাতিজিকে শিখিয়েছিলাম এবং তাদের স্থানীয় ক্লাব এবং পার্কিং লটে খেলা প্রদর্শন করতে নিয়ে গিয়েছিলাম।

“মানুষ অনিচ্ছুক ছিল। কেউ কেউ আমাকে ঠাট্টাও করেছে। তখনই আমি 2008 সালে অল ইন্ডিয়া পিকলবল অ্যাসোসিয়েশন গঠন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।”

এটি একটি টার্নিং পয়েন্ট হিসাবে চিহ্নিত করেছে কারণ AIPA ভারতে পিকলবলের বৃদ্ধির কাঠামো এবং বৈধতা প্রদান করেছে।

কোভিড-১৯-এর পর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি

কোভিড -19 মহামারী পিকলবলের জন্য একটি অপ্রত্যাশিত উত্সাহ দিয়েছে।

সামাজিকভাবে দূরত্বের খেলার জন্য সহজ সেটআপ এবং উপযুক্ততার কারণে এই সময়ের মধ্যে লোকেরা খেলাধুলার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল।

এটি গলি এবং গাড়ি পার্কগুলিতে একটি সাধারণ দৃশ্য হয়ে উঠেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, পিকলেবল এতটাই বেড়েছে যে টেনিস কোর্টের জন্য পুনরায় ব্যবহার করা হয়েছিল, কারণ একটি টেনিস কোর্টে চারটি পিকলবল কোর্ট ফিট হতে পারে।

আরও আদালত মানে আরও বেশি খেলোয়াড় এবং আরও বেশি রাজস্ব, বিনিয়োগকারী এবং সেলকির্কের মতো ক্রীড়া সরঞ্জাম প্রস্তুতকারকদের মনোযোগ আকর্ষণ করে, যা খেলোয়াড়দের স্পনসর করা শুরু করে।

মহামারীর পরে, ভারত একই রকম গর্জন দেখেছিল।

আগস্ট 2024 এ, $100,000 পুরস্কারের অর্থ সহ একটি পিকেলবল টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

ভারত বড় বড় টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে এবং ভারতীয় পিকবল খেলোয়াড়রা মর্যাদাপূর্ণ বিদেশী প্রতিযোগিতায় পদক জিততে শুরু করেছে।

পিকলবলের জন্য একটি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ-স্টাইলের লিগও 2024 সালের শেষের দিকে বা 2025 সালের প্রথম দিকে শুরু হতে চলেছে।

ভারতীয় সেলিব্রিটিদের প্রভাব

ভারতীয় সেলিব্রিটিদের মধ্যে পিকলবলের জনপ্রিয়তা বাড়ছে, যা এর মূলধারার আবেদনে অবদান রাখছে।

বেশ কিছু বলিউড তারকা, ক্রীড়াবিদ এবং অন্যান্য পাবলিক ব্যক্তিত্বরা খেলাটির প্রতি আগ্রহ দেখিয়েছেন, এর প্রোফাইলকে উন্নীত করতে সাহায্য করেছেন।

সেলিব্রিটিদের মত লিন্ডার পেস পিকলবলকে সমর্থন করেছে এবং এর মজাদার, আকর্ষক প্রকৃতির কথা বলেছে, এটি ক্রীড়া উত্সাহীদের কাছে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

কিছু বলিউড অভিনেতা এবং টেলিভিশন ব্যক্তিত্বকে বিনোদনমূলকভাবে গেমটি খেলতে দেখা গেছে, প্রায়শই সোশ্যাল মিডিয়াতে তাদের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেয়, যা তাদের ফ্যানবেসের মধ্যে কৌতূহল তৈরি করে।

বরুণ ধাওয়ান এবং অর্জুন কাপুরের মতো খেলোয়াড়দের খেলা খেলতে দেখা গেছে।

ইতিমধ্যে, সামান্থা রুথ প্রভু টিম চেন্নাইয়ের মালিক হিসাবে ওয়ার্ল্ড পিকলবল লীগে যোগ দিয়েছেন।

সেলিব্রিটিদের অংশগ্রহণ খেলাধুলায় মিডিয়ার মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, এটিকে একটি প্রচলিত, সামাজিক কার্যকলাপে পরিণত করেছে যা শুধুমাত্র পেশাদার ক্রীড়াবিদদের জন্য নয়, অবসর এবং ফিটনেসের জন্যও।

তাদের সম্পৃক্ততা শহুরে অঞ্চল থেকে আরও বেশি লোককে পিকলবল চেষ্টা করার জন্য আকৃষ্ট করতে সাহায্য করেছে, মুম্বাই, ব্যাঙ্গালোর এবং দিল্লির মতো মেট্রোপলিটন শহরগুলিতে এর বৃদ্ধি বাড়িয়েছে।

পেশাদার যাচ্ছেন

একটি বিনোদনমূলক খেলা হিসাবে যা শুরু হয়েছিল তা একটি প্রতিযোগিতামূলক খেলায় রূপান্তরিত হয়েছে।

পিকলবলের অগ্রগামী মনীশ রাও 2016 সালে মুম্বাইতে একটি উন্মুক্ত টুর্নামেন্টের আয়োজন করেছিলেন এবং সেই সময়ে, এটিতে মাত্র তিনটি কোর্ট এবং প্রায় 100 জন খেলোয়াড় ছিল।

কোন পুরস্কারের টাকা ছিল না এবং লোকেরা কেবল উপভোগের জন্য খেলত।

2024 সালে, মুম্বাইতে মনসুন পিকলবল চ্যাম্পিয়নশিপ $100,000 এর একটি পুরস্কার পুল অফার করেছিল।

এখানে প্রায় 800 প্রতিযোগী এবং গ্লোবাল স্পোর্টসের মতো কোম্পানিগুলি খেলাধুলার অবকাঠামো এবং স্পনসরশিপকে সমর্থন করার জন্য সহায়ক ভূমিকা পালন করেছে।

মুম্বাইতে ইন্ডিয়া ওপেন একটি বিশাল সাফল্য ছিল যেখানে 700টি দেশের 12 টিরও বেশি ক্রীড়াবিদ এতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল।

আজ, ভারতে 1,000 টিরও বেশি পিকলবল কোর্ট রয়েছে।

মুম্বাই এবং আহমেদাবাদ প্রধান কেন্দ্র এবং দিল্লী এবং চেন্নাই ধরা পড়ছে।

মনীশের মতে, প্রায় 10,000 খেলোয়াড় পেশাদারভাবে অংশগ্রহণ করে যেখানে প্রায় 70,000 'ক্লোজেট প্লেয়ার' রয়েছে।

পিকলবল কর্পোরেট পেশাদারদের সাথেও আকর্ষণ অর্জন করেছে যারা এটিকে কাজের বাইরে চাপমুক্ত এবং সামাজিকীকরণের একটি উপভোগ্য উপায় বলে মনে করে।

পিকলবল কি ঐতিহ্যবাহী র্যাকেট স্পোর্টসকে হুমকি দেবে?

মুম্বাইয়ের মতো শহরগুলিতে, যেখানে স্থান একটি প্রিমিয়ামে রয়েছে, পিকলবল বড় ক্লাব এবং ছোট বেতন-প্রতি-ঘণ্টা অঙ্গনে উভয়ের আকর্ষণ অর্জন করেছে।

যাইহোক, ভারতে এর দ্রুত বৃদ্ধির সাথে, এটি কি টেনিস এবং ব্যাডমিন্টনের মতো ঐতিহ্যবাহী র্যাকেট খেলাকে ছাড়িয়ে যাবে?

সার্বিয়ান টেনিস আইকন নোভাক জোকোভিচ যা বিশ্বাস করেন তিনি জুলাই 2024 এ বলেছিলেন:

“ক্লাব পর্যায়ে টেনিস বিপন্ন।

"যদি আমরা এটি সম্পর্কে কিছু না করি, বিশ্বব্যাপী বা সম্মিলিতভাবে, রাজ্যে প্যাডেল, পিকলবল, তারা সমস্ত টেনিস ক্লাবকে প্যাডেল এবং পিকলবলে রূপান্তরিত করবে।"

জোকোভিচের সতর্কতা ইতিমধ্যেই ভারতের অনেক মেট্রো শহরে চলছে এবং 2025 সালের জানুয়ারীতে, আন্দ্রে আগাসি PWR DUPR ইন্ডিয়ান ট্যুর এবং লীগ উদ্বোধন করার জন্য দেশটিতে যাওয়ার কথা রয়েছে।

মুম্বাইয়ের অনেক নামকরা ক্লাবের এখন পিকলেবল কোর্ট রয়েছে যখন দেশের অন্যান্য ক্লাব টেনিস কোর্টকে পিকলেবলে রূপান্তরিত করেছে।

মুম্বাইয়ের খার জিমখানায়, পিকলবল বিভাগের 300 টিরও বেশি সদস্য রয়েছে।

বিভাগের চেয়ারম্যান বিশাল চুগ বলেছেন, নতুন খেলাটি দ্রুত অন্যান্য খেলা যেমন স্কোয়াশ (100 সদস্য), টেবিল টেনিস (70) এবং ব্যাডমিন্টন (75) কে ছাড়িয়ে গেছে।

তিনি যোগ করেছেন: “যেহেতু আমাদের কাছে অনেক লোক রয়েছে যারা এটি খেলতে চায় এবং বহুমুখী ক্রীড়া অঙ্গনে আরও দুটি অতিরিক্ত আদালত ছাড়াও কেবল তিনটি পূর্ণকালীন কোর্ট রয়েছে, আমরা একটি গ্রেডিং সিস্টেম শুরু করেছি।

"আমরা আপাতত পরিচালনা করছি, তবে শীঘ্রই আরও আদালতের জন্য কমিটিকে অনুরোধ করব।"

পিকলবল দ্রুত ভারতীয়দের মধ্যে একটি জনপ্রিয় খেলা হয়ে উঠেছে এবং এটি বাড়তে থাকবে।

স্কুলে বুট ক্যাম্পের আয়োজন করার সময় উচ্চ-মানের সরঞ্জাম, একসময় খুঁজে পাওয়া কঠিন, এখন সহজলভ্য।

মনীশের মতে, খেলোয়াড় এবং কোর্টের পরিপ্রেক্ষিতে পিকলবল বার্ষিক 30% বৃদ্ধি পাচ্ছে।

যদিও পিকলবল দ্রুত পেশাদার স্থানের দিকে অগ্রসর হচ্ছে, এটি এখনও একটি সম্প্রদায়ের খেলা হওয়ার আকর্ষণ রয়েছে।

মনীশ বলেছেন: “এখন সম্প্রদায়ের অংশের চেয়ে বেশি প্রতিযোগিতা রয়েছে।

“তবে, এখনও, আমাদের পিকলবল সম্প্রদায়ের 50 শতাংশ বিনোদনে আগ্রহী। আমরা সবাই শুনেছি যে 40-45 এর পরে, আমরা নতুন বন্ধু তৈরি করি না।

কিন্তু, পিকলবলের কারণে সবকিছু বদলে গেছে। আমাদের একটি পিকলবল বৃত্ত আছে। আপনাকে পিকলবল লাঞ্চ এবং পিকলবল পার্টির জন্য ডাকা হয়। আমরা একে অপরকে আচারের বল দিয়ে বিরক্ত করব।"

পিকলবল ট্রেন্ডি, মজাদার এবং ডিজিটাল যুগে, এটি তাত্ক্ষণিক তৃপ্তির জন্য তৈরি।

এর ক্রমবর্ধমান গতির সাথে, পিকলবল অলিম্পিকে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।