বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিল নিজেকে 'কার্যকরভাবে দেউলিয়া' ঘোষণা করেছে

বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিল তার অভ্যন্তরীণ আর্থিক সংকট পরিচালনার প্রচেষ্টায় "পরাজয়" স্বীকার করেছে এবং একটি ধারা 114 বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে।

একটি ধারা 114 নোটিশ একটি সাদা পতাকা আত্মসমর্পণের সমতুল্য যে অফিসাররা সমর্থন এবং হস্তক্ষেপ ছাড়া জগাখিচুড়ি থেকে বেরিয়ে আসার উপায় দেখতে পারে না।

খবরটি কাউন্সিল, এর কর্মীদের এবং শহরের বাসিন্দাদের জন্য একটি ধাক্কা।

শ্রম-চালিত কাউন্সিল নিজেকে খুঁজে পায় বিপর্যয়কর আর্থিক সমস্যা সমাধানের জন্য অফিসারদের একটি মরিয়া প্রচেষ্টার পরে এটি আসে।

একটি বিশাল সমান বেতনের দায় - যা শীর্ষে 1 বিলিয়ন বলে বিশ্বাস করা হয় - এর সাথে একটি বিপর্যয়কর IT বাস্তবায়ন প্রোগ্রাম সংশোধন করার খরচ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের সামাজিক যত্নের চাহিদা মেটানোর ক্রমবর্ধমান খরচ, আবাসন সংকট এবং শিশুদের পরিষেবা, সবই তাদের ক্ষতি করেছে৷

সরকারী হস্তক্ষেপ বন্ধ করার প্রচেষ্টার মধ্যে একটি নিয়োগ স্থগিত করা, একটি অ-প্রয়োজনীয় ব্যয়ের নিষেধাজ্ঞা এবং কর্মীদের মজুরি বিল কাটতে ছাড়তে আবেদন করার আহ্বান অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

একটি বিবৃতিতে, বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিলের নেতা এবং ডেপুটি লিডার জন কটন এবং শ্যারন থম্পসন বলেছেন:

“মে মাসে আমাদের পোস্টে প্রবেশ করার পর থেকে, আমরা ধারাবাহিকভাবে পরিষ্কার হয়েছি যে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিল দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে কাউন্সিলের ঐতিহাসিক সমান বেতনের দায়বদ্ধতা এবং ওরাকল ইআরপি সিস্টেমের বাস্তবায়ন, যা বার্মিংহামের বাস্তবতা দ্বারা জটিল হয়েছে। 1 বিলিয়ন পাউন্ড তহবিল ক্রমাগত রক্ষণশীল সরকারগুলি কেড়ে নিয়েছে।

“সারা দেশের স্থানীয় কর্তৃপক্ষের মতো, এটা স্পষ্ট যে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিল প্রাপ্তবয়স্কদের সামাজিক যত্নের চাহিদার বিশাল বৃদ্ধি এবং ব্যবসায়িক হারের আয়ের নাটকীয় হ্রাস থেকে শুরু করে ব্যাপক মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব পর্যন্ত অভূতপূর্ব আর্থিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি।

“এটা স্পষ্ট যে স্থানীয় সরকার একটি নিখুঁত ঝড়ের মুখোমুখি হচ্ছে।

"সিগোমা, যারা বৃহৎ স্থানীয় কর্তৃপক্ষের প্রতিনিধিত্ব করে, সম্প্রতি সতর্ক করেছে যে 26 জন স্থানীয় কর্তৃপক্ষ পরবর্তী দুই আর্থিক বছরে একটি ধারা 114 নোটিশ জারি করতে পারে।

“আমরা জুলাই মাসে কঠোর ব্যয় নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করেছি।

"এবং আমরা অতিরিক্ত কৌশলগত সহায়তার জন্য স্থানীয় সরকার সমিতির কাছে একটি অনুরোধ করেছি।"

“আজকের একটি ধারা 114 নোটিশ জারি করা একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ কারণ আমরা আমাদের শহরকে একটি শক্তিশালী আর্থিক ভিত্তিতে ফিরিয়ে আনতে চাই যাতে আমরা আমাদের বাসিন্দাদের জন্য একটি শক্তিশালী শহর গড়ে তুলতে পারি৷

"আমরা যে চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হই তা সত্ত্বেও, আমরা সবচেয়ে দুর্বলদের সমর্থন করার আমাদের মূল্যবোধের সাথে সামঞ্জস্য রেখে আমাদের বাসিন্দাদের উপর নির্ভর করে এমন মূল পরিষেবাগুলিকে অগ্রাধিকার দেব।"

একটি ধারা 114 নোটিশ কি?

• স্থানীয় সরকার অর্থ আইন 1988 এর অধীনে, যদি কোন কাউন্সিলের প্রধান আর্থিক কর্মকর্তা বিশ্বাস করেন যে কর্তৃপক্ষ তার আয় থেকে তার ব্যয়ের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে পারে না, তাহলে তাদের এই ধরনের নোটিশ জারি করতে হবে।
• তাদের এটি করতে কাউন্সিলরদের সম্মতির প্রয়োজন নেই।
• যুক্তরাজ্যের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ দেউলিয়া হতে পারে না তবে নোটিশ জারি করাকে প্রায়শই "কার্যকরভাবে দেউলিয়া হওয়া" হিসাবে বর্ণনা করা হয়, যার অর্থ তারা নতুন ব্যয়ের প্রতিশ্রুতি দিতে পারে না এবং পরবর্তী পদক্ষেপগুলি নিয়ে আলোচনা করতে 21 দিনের মধ্যে অবশ্যই দেখা করতে হবে।
• সংবিধিবদ্ধ পরিষেবাগুলির অর্থায়ন ব্যতীত কোনও নতুন ব্যয়ের অনুমতি দেওয়া হয় না, যার মধ্যে দুর্বল ব্যক্তিদের সুরক্ষা সহ, তবে বিদ্যমান প্রতিশ্রুতি এবং চুক্তিগুলিকে সম্মান করা হবে৷
• এই ধরনের অবস্থানে থাকা বেশিরভাগ কাউন্সিল একটি সংশোধিত বাজেট পাস করে, যা পরিষেবাগুলিতে ব্যয় হ্রাস করে।
• সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, Thurrock, Croydon, Slough এবং Northamptonshire বিভাগ 114 নোটিশ জারি করেছে।

বিরোধী দলীয় কাউন্সিলর রবার্ট অ্যাল্ডেন বলেছেন:

“বার্মিংহামে শ্রমের ব্যর্থতা সকলের কাছে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, 2022 সালের ভোটারদের কাছে লেবার যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তা একটি সুবর্ণ দশক ছিল 20/21 এবং 21/22-এর বাজেটের উপর ভিত্তি করে যা ভারসাম্য রক্ষা করেনি এবং অর্থহীন ছিল।

"গত দশকে বার্মিংহাম শ্রমের সমান বেতনের সাথে মোকাবিলা করতে অস্বীকৃতির সাথে মিলিত হয়ে এই বিশৃঙ্খলা তৈরি করেছে যেখানে বাসিন্দারা এখন মূল্যবান পরিষেবা এবং বিনিয়োগ হারাবেন।"

লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্স ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্টের ভিজিটিং প্রফেসর প্রফেসর টনি ট্র্যাভার্স বলেছেন, সমান বেতন এবং অন্যান্য চ্যালেঞ্জের কারণে বার্মিংহাম এক দশকেরও বেশি সময় ধরে "চালু ও বন্ধ" আর্থিক সমস্যার সম্মুখীন হয়েছে৷

তিনি বলেছিলেন: "বার্মিংহাম ব্রিটেনের মধ্যে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ শহর এবং এটি সমগ্র দেশের জন্য অপরিহার্য যে এর পরিষেবাগুলি ভাল এবং শহরটিকে এগিয়ে যেতে দেখা যায়৷

"ঝুঁকি হল যে সিটি কাউন্সিলের পরিষেবাগুলির বিধান আরও এবং আরও পিছনে ছাঁটাই করা হবে এবং এর পরিণতি কেবল শহরটি দেখতে কেমন এবং বসবাস করতে পছন্দ করে তা নয়, শহরের জন্যও সুনামগত আঘাত৷"

ঘোষণার প্রতিক্রিয়ায়, গাভিন্দর পাওয়ার বলেছেন:

“জর্জ অসবোর্নের বেপরোয়া ভাংচুর এই দেশকে ধ্বংস করার আরেকটি উদাহরণ।

"কিন্তু চিন্তা করবেন না, তিনি এখনও মিডিয়া জুড়ে থাকবেন এবং উচ্চ বেতনের চাকরিতে পুরস্কৃত হবেন।"

রেডব্রিজের কাউন্সিলর খায়ের চৌধুরী বলেন,

“সরকার বলছে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিল তার নিজস্ব অর্থায়নের জন্য দায়ী।

“এটি আপনার জল কোম্পানি এক সপ্তাহের জন্য আপনার সরবরাহ বন্ধ করার মতো এবং তারপর বলছে যে আপনি আপনার ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিধির জন্য দায়ী।

"সরকারি তহবিল ছাড়া কাউন্সিল চলতে পারে না।"